尹 대통령, 싱가포르 현대차 혁신센터 찾아 “컨베이어벨트, 적시생산 이어 인공지능+로봇 혁신시대” 평가

현대차 AI 자율제조 현장 방문
“현대차 방식이 새 혁신선도”

윤석열 대통령이 8일(현지시간) 싱가포르 서부 주롱 혁신지구에 위치한 ‘현대차 글로벌 혁신센터’(HMGICS)를 방문해 인공지능(AI)과 로봇이 주도하는 미래형 자동차 생산 공정을 시찰했다.

윤 대통령은 이날 방문에서 “100년 전 포드의 컨베이어벨트, 50년 전 도요타의 적시 생산이 중요한 혁신 사례였다면, 이제는 AI와 로봇을 결합한 ‘현대차 방식’이 새로운 혁신을 선도하고 있다”고 평가했다. 지난해 11월 준공된 이 혁신센터는 기존의 컨베이어 벨트 방식을 탈피해 AI와 로봇이 '셀(Cell)' 단위로 제조를 수행하는 첨단 시설이다.

싱가포르를 국빈 방문중인 윤석열 대통령이 8일 주롱 혁신지구 내 현대자동차 글로벌 혁신센터(HMGICS)를 방문해 격려사 뒤 박수치고 있다. 싱가포르=남정탁 기자

인간과 로봇이 조화를 이루는 인간 중심의 제조 공정 등을 통해 다양한 환경 변화와 고객 니즈에 민첩하게 대응할 수 있는 환경을 구축했다.

정의선 현대차그룹 회장의 안내로 공장을 둘러본 윤 대통령은 자율주행차 생산 공정과 ‘디지털 트윈 공장’ 시스템을 살펴보며 깊은 관심을 보였다. 특히 디지털 트윈 기술의 발전 방향에 대해 의견을 나누는 등 미래 제조 기술에 대한 이해를 넓혔다. 디지털 트윈 기술은 현실과 가상을 동기화 시켜 효율적인 생산 운영을 돕는 시스템이다.

이어 윤 대통령은 혁신센터 연구원 등 관계자 100여 명과 만나 “이 혁신센터가 AI 자율제조로의 전환을 이끄는 미래공장의 모델이 될 것”이라며 “AI 확산으로 한국 제조업의 생산성이 획기적으로 개선될 수 있도록 정부가 적극 지원하겠다”고 약속했다.

윤 대통령의 이번 방문은 지난달 26일 ‘국가인공지능위원회’ 출범식에서 밝힌 AI 전환 촉진 의지의 연장으로 보인다. 정부는 자동차 산업을 시작으로 AI 자율제조 기술을 전 산업으로 확산시키겠다는 복안이다.

윤석열 대통령이 8일(현지시간) 싱가포르 서부 주롱 혁신지구에 위치한 현대자동차 글로벌 혁신센터(HMGICS)를 방문해 이동 중 보스턴다이나믹스의 로봇개 ‘스팟’과 인사하고 있다. 싱가포르=남정탁 기자

HMGICS는 현대차그룹이 ▲지능형, 자동화 제조 플랫폼 기반 ‘기술 혁신’ ▲다품종 유연 생산 시스템 중심 ‘제조 혁신’ ▲고객 경험 기반 판매 모델 구축 등 ‘비즈니스 혁신’을 바탕으로 인간 중심의 미래 모빌리티를 연구하고 실증하는 테스트베드라고 현대차는 설명했다.

HMGICS는 약 4만4000㎡(약 1만3000평)의 부지에 연면적 약 9만㎡(2만7000평), 지하 2층, 지상 7층 규모로 건립됐다. 하나의 건물에 소규모 제조 설비, 연구개발(R&D) 및 사무를 위한 업무 공간, 고객 체험 시설까지 모든 시설이 갖춰진 복합 공간으로 구성됐다.

이곳은 자율주행 차량인 아이오닉5 로보택시 등 전기차 연 3만대 생산능력을 갖췄다. 현재 300여명이 근무한다. 현대차 관계자는 “기존 컨베이어벨트 방식의 자동화율이 약 15%인데 비해 혁신센터의 자동화율은 이보다 3배 가량 높은 46% 수준”이라며 “자율제조 공정 연구개발 및 실증 등 연구 중심으로 운영되는 곳”이라고 설명했다.

이날 행사에는 정 회장을 비롯해 장재훈 현대차 사장, 성 김 고문 등 현대차 관계자와 정부에선 최상목 경제부총리, 안덕근 산업통상자원부 장관, 조태열 외교부 장관이 참석했고, 대통령실에서는 신원식 국가안보실장, 박춘섭 경제수석, 이도운 홍보수석 등이 참석했다.

싱가포르=조병욱 기자 brightw@segye.com