‘로컬리즘’에 지역소멸 해법 있다

부산 역사·문화적 자산 활용, 개성 살린 브랜드·콘텐츠화

- 골목상권 키워 매력도시로

‘노잼도시’가 될 것인가, ‘꿀잼도시’가 될 것인가.

일본 요코하마 구도심의 차이나타운 골목. 이곳은 점집이 특화된 거리로 점을 치러 온 관광객이 즐비하다. 일본 요코하마=박호걸 기자

지역이 사라지고 있다. 수도권 일극체제라는 기형적 국가 형태로 인구가 줄어들기 때문만은 아니다. 지역의 역사와 정체성을 담은 건물이 자취를 감추고 문화가 실종되면서다. 그 자리는 천편일률화한 아파트 단지로 채워졌다. 지역성이 사라진 지역, 부산성이 사라진 도시를 부산이라고 부를 수는 없다는 결론이다.

최근 국내외 지자체와 학자들은 지역 소멸을 막거나, 혹은 더디 가게 할 방법을 ‘지역성(로컬리즘)’에서 찾는다. 로컬리즘은 지역의 오래된 곳을 없애지 않고, 오히려 지역 고유의 특성으로 삼고 강화해 사업화한다.

일본 요코하마 '랜드마크 타워'에서 바라본 미나토미라이21 전경. 항구도시인 요코하마는 수변 개발에 대한 장기 개발로 미나토미라이21일 건설했다. 일본 요코하마=박호걸 기자

'크리에이터 소사이어티' 저자이자 ‘골목길 경제학자’로 불리는 연세대 국제학대학원 모종린 교수가 진단한 전국 골목상권은 217곳이다. 가장 많은 곳은 서울로, 무려 전체의 3분의 1가량인 74곳의 골목상권이 있다. 서교동 상수동 망원동 경의선숲길 연남동 연희동 이태원동 경리단길 삼청동 북촌 서촌 익선동 가로수길 성수동 혜화동 등 한 번쯤 이름을 들어봤을 만한 ‘핫플레이스’가 즐비하다. 반면 부산은 7곳으로 전포동 영도흰여울문화마을 해리단길 망리단길 빵천동(남천동) 봉래동 부산대역1번출구 등이다. 이마저도 서울의 유명세보다 덜 한 곳들이 많다. 서울은 장기적으로 골목상권을 200개까지 늘릴 계획을 하고 있다. 로컬 콘텐츠 생태계에서 가장 앞서나가는 도시조차 수도 서울인 셈이다.

부산은 가능성이 큰 도시다. 바다 산 강 등 지형적 특성뿐만 아니라 피란수도 등 역사적 특성에서 파생된 지역 자산이 많다. 자영업자 비율이 높은 것도 이 분야에서 만큼은 유리한 구석이다. 그러나 골목길에서 지역 특색을 찾고, 이를 사업화·타운화하고, 나아가 산업화까지 이르는 것은 쉬운 일이 아니다. 복제가 쉬운 현대사회 특성상 지속 브랜딩이 필요하다.

창간 77주년을 맞은 국제신문은 지역소멸 문제의 해법을 ‘지역성(로컬리즘)’에서 찾고자 일본 니가타·요코하마, 강원도 강릉·양양 등 지역 특성과 콘텐츠를 살려 창의·혁신·창업 거점을 조성에 성공한 골목상권 기업 지역의 사례를 찾아 소개하는 기획 시리즈를 연재한다. 이를 통해 부산의 로컬 콘텐츠 생태계에 부족한 점과 대안을 모색할 계획이다.

모종린 교수는 “골목상권이 강한 도시가 글로벌 매력도시다. 각 동네를 얼마나 창조적으로 만드느냐가 지역사회가 풀어야 할 가장 큰 숙제”라며 “부산시가 추진하는 15분 도시도 이와 크게 다르지 않다”고 설명했다. 이어 “공장을 유치한다고 해도 장기적으로 자동화 시스템으로 가기 때문에 지역에 고용을 크게 끌어 올리기 어렵다. 대신 매력적인 도시를 구축하고 지역 특색을 살린 창조적인 지역 기업과 산업을 만들어야 한다”고 덧붙였다.