한·일 외교장관 첫 통화 “북한 핵·미사일 대응 협력”

조태열 외교부 장관. 외교부 제공

조태열 외교부 장관과 이와야 다케시 신임 일본 외무상이 4일 전화 통화를 하면서 북한 핵·미사일 문제에 대해 미국과 함께 긴밀히 협력하기로 했다고 교도통신이 보도했다. 한국 외교부도 조 장관이 이와야 외무과 취임 인사를 겸한 첫 전화 통화를 하고, 한일관계, 지역·글로벌 현안 등에 대해 협의했다고 보도자료를 통해 알렸다. 조 장관이 이시바 시게루 일본 내각 출범과 함께 새로 취임한 이와야 외무상과 공식 전화 통화를 한 것은 이번이 처음이다.

이와야 외무상은 지난 2일 기자회견에서 “한·일이 긴밀히 협력해 나가는 것은 쌍방의 이익이 될 뿐 아니라 동아시아 지역의 안정과 번영으로 이어진다고 확신하고 있다”면서 “한·일 관계는 매우 중요한 양자 관계로 착실히 미래를 향해 발전시켜 나가고 싶다”고 말했다.

집권 자민당 내 온건파로 분류되는 이와야 외무상은 2018년 12월 한일 초계기 문제가 불거졌을 당시 방위상으로서 한국과 갈등을 빚은 바 있다. 당시 한국군은 일본 초계기가 광개토대왕함에 근접 위협 비행을 했다고 밝혔고, 일본은 광개토대왕함이 일본 초계기를 향해 사격통제 레이더를 비췄다고 주장했다.

그는 이듬해 방위상 퇴임 전 “한·일 양국이 외교적으로는 다양한 문제를 안고 있지만, 안보에서는 한일·한미일 연대가 매우 중요하다”며 한국과의 안보 협력 강화를 강조했다.

앞서 윤석열 대통령도 지난 2일 이시바 신임 총리와 첫 전화 통화를 하고 “북한의 도발이 계속되는 상황에서 한·일, 한·미·일이 단합하여 대응할 필요가 있다”는 데 뜻을 모았다고 양국 정부가 밝혔다.

당시 윤 대통령은 “한일 양국이 가치와 이익을 공유하는 중요한 이웃이자 파트너인 만큼 앞으로도 양 정상이 긴밀히 소통하면서 협력을 증진해나가자”고 말했다.

이시바 총리는 “그간 양국 관계의 발전을 위해 노력해 온 윤 대통령의 리더십을 높게 평가하며, 앞으로 긴밀히 소통하고 연대해 나가기를 희망한다”고 화답했다.

이와야 다케시 신임 일본 외무상이 지난 1일 도쿄 총리 관저에 들어서고 있다. 로이터연합뉴스

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윤기은 기자 energyeun@kyunghyang.com