[사설] 지역특화 실종 대전 노동시장 전반적 불안

대전일보DB

대전 노동시장이 통계청과 고용노동부 등이 조사한 대부분의 지표에서 불안함을 감추지 못하고 있다. 저고용·고실업률은 물론 경제활동참가율, 인재 유출 등의 지표가 전국 평균에도 미치지 못한다니 단순히 '경기 침체' 탓으로만 돌리기에는 께름칙함이 남는다. 지역 산업구조의 특성을 제대로 반영하지 못한 정책적 실패를 지적하지 않을 수 없는 상황이다. 대전시가 내놓은 대책 역시 중·장기적 과제에 초점이 맞춰져 체감지수가 개선되기까지는 상당한 시간이 필요해 보인다.

저고용·고실업률을 좀처럼 벗어나지 못하고 있는 점은 심각하게 다가온다. 통계청의 8월 경제활동인구조사에서 대전의 고용률은 60.2%로 전국 평균인 63.2%에도 미치지 못했다. 2019년부터 지난해까지 소폭 상승세를 유지했으나 올해는 이마저 주춤하면서 전국 17개 시·도중 13번째로 하위권에 머물렀다. 2%를 기록한 실업률 역시 전국 7번째로 높았다. 두 지표 모두 호전 분위기가 꺾이면서 고용불안이 심화하지 않을까 걱정이 앞선다. 상대적 약자로 분류되는 비정규직과 여성, 노년층의 불안감은 더 클 수밖에 없다 할 것이다. 경제활동참가율도 61.4%로 전국 평균을 밑돌았다.

이런 상황을 반영이라도 하듯 대전에서 대학을 졸업한 인재의 절반 이상이 타 지역에 취업했다. 불안한 대전의 고용시장이 젊은 일꾼들을 끌어들이지 못한 결과로 보면 틀리지 않다. 전국에서 감소폭이 가장 큰 워라벨 지수도 대전의 고용불안이 그대로 반영된 결과로 해석된다. 대전 노동시장을 둘러싼 통계 수치는 어느 한쪽만의 문제가 아니란 얘기로 들린다. 전반적으로 복합적인 문제에 휩싸여 있다는 방증이란 것이다.

이 같은 현상은 서비스업이 80%를 차지하는 대전의 산업구조에 기인한다 할 수 있다. 경기 변동에 민감한 서비스업의 특성 탓에 고용·실업률 등의 지표가 요동칠 수밖에 없는 것이다. 이러한 특성을 충분히 반영한 지자체의 정책적 고민이 요구되는 대목이다. 고용시장 안정화는 장·단기적 대책이 병행될 때 효과를 끌어올릴 수 있다고 한다. 기왕에 대전시가 발표한 일자리 대책에 잠재적 실업자들을 위한 기술 훈련 지원과 소상공인 보호 등을 강화한다면 경제활동 참여를 늘려나갈 수 있다.