“하회선유줄불놀이 ‘최악의 축제’ 다시는 오지 않겠다” 원성에 ··· 안동시 ‘소잃고 외양간 고치기’

관람객 편의는 “뒷전” ... 미니버스 셔틀은 “닭장” 부실운영 ‘도마 위’

관광거점도시 육성사업의 하나로 안동시가 주최하고 재단법인 한국정신문화재단이 주관하는 ‘2024 하회선유줄불놀이 시연이 지난달 28일 저녁, 안동시 풍천면 하회마을 만송정 숲과 일대 강변에서 진행됐다.

이날 하회선유줄불놀이 관람객은 약 1만명 이상에 이르렀고, 그 열기 또한 말린 솔가지 묶음에 불을 붙여 부용대 벼랑 아래로 떨어뜨리는 ‘낙화’ 못지 않았다.

하지만 관람객 밀집 및 교통량 급증 대책, 안전사고 예방과 교통 불편 해소를 위한 수단은 찾아 보기 힘들었다는 지적이다.

급기야 공연 당일(9월 28일) 늦은 밤부터 현재까지 안동시청 누리집 자유게시판엔 조회수 1만2천여건 이상의 탄식 관련 글이 쏟아지고 있는 가운데 주최 측의 안일한 행사 준비와 안전불감증 등 관람객들의 생생한 현장 목소리가 전해진다.

▲공연이 끝나고 난 후 관람객들의 퇴장이 한꺼번에 이루어지면서 주차장을 방불케 했다. 야간 행사임에도 불구하고 행사에 따른 추락·낙상 등 사고 방지를 위해 안전선 설치, 조명 등의 시설은 찾아보기 힘들었다. ⓒ 안동시청 누리집 자유게시판

공연을 찾은 관광객들은 “공연을 마치고 공연장을 빠져나오는 데만 2시간 이상 걸렸다. 수만 명이 몰린 공연장에 단 한 곳의 화장실. 미니 셔틀버스에 실린 우리는 양계장을 빠져나온 닭장 차에 실린 것 같다”는 등의 불만이 폭주하고 있다.

여기에 시청 자유게시판에 실명을 공개한 관람객들의 글 제목을 살펴보면 △안동의 무능함을 뒤로하고 시장님은 주말 잘 보내셨습니까? △안동축제, 무능함과 안이함의 총체적 난국 등 공든 탑 무너지는 소리가 개탄을 금치 못한다.

이에 안동시는 지난달 30일 하회선유줄불놀이 안전관리 대책회의를 열고 관람 안전과 불편해소를 위한 특단의 대책을 추진했다.

중대형 버스를 추가 배치해 입·퇴장 대기 시간을 최소화, 야간 행사에 따른 추락·낙상 등 사고 방지를 위해 안전선 설치, 경비인력 보강, 조명 설치 등도 실시하고, 임시 화장실 2개소를 추가 설치한다고 밝혔다.

하지만 이 또한 신뢰를 잃어버린 관람객과 시민들은 곱지 않은 시선으로 바라 보고 있다.

풍천면 권모씨(남.52)는 “공연 후 2~3시간 빠져 나오는 것은 좀 운영에 문제가 많았다고 보고, 덕분에 많이 실망하고 돌아온 행사였다”며 “이제라도 알았으니 두 번 다시 가지 않게 된 것이 다행인거 같다”고 말했다.

정하동 김모씨(여.47)는 “손님을 모시고 볼거리를 제공 한다는게 불편만 끼쳤다”며 “입에 올리기도 불미스러운 기억으로 남을까 염려 된다”고 걱정을 앞세웠다.

한편 일부시민들은 이 모든게 축제의 과장된 ‘허수’를 노리는 주최측의 바램이 관람객의 각종 불편사항이 야기시킨다는 의문에 행여 불똥이 ‘안동국제탈춤페스티벌’에게 전달될까 염려하고 있다.

그럼에도 불구하고 “안동시는 인문가치포럼을 비롯한 한국정신문화사업, 관광거점도시사업, 문화도시조성사업에 3대문화권사업 운영, 문화예술 국제교류, 컨벤션, 축제 기획 등 안동시의 문화관광산업을 총괄하게된 한국정신문화재단의 괄목할만한 성과와 전문성은 제대로 평가되고 있는지 의문”을 보탰다.

▲하회 선유줄불놀이. ⓒ 안동시

[김종우 기자(=기동취재)(jwreport@naver.com)]