'명단 발표 D-DAY' 홍명보호 어쩌나...손흥민 부상→리그 경기 결장, A매치도 못 나올까

[포포투=김아인]

손흥민이 리그 경기에서 부상으로 결장하면서 10월 A매치를 앞둔 홍명보호에 변수가 생길 가능성이 열렸다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 오는 10월 10일 오후 11시 요르단 암만에 위치한 암만 국제경기장에서 열리는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선B조 3차전에서 요르단과 맞붙는다. 이후 대표팀은 15일 용인 미르스타디움에서 이라크와 4차전을 가진다. 한국은 1승 1무(승점 4)로 조 2위에 위치해 있다.

2연전을 앞두고 명단 발표가 예정되어 있다. 대한축구협회(KFA)는 30일 오전 11시 홍명보 감독이 축구회관 2층 대회의실에서 3차 예선 대비 소집 명단을 기자회견을 통해 직접 공개한다고 밝혔다.

홍명보호의 첫 출항은 팔레스타인과 오만을 상대로 1승 1무를 거두며 시작했다. 오만전에서 첫 승을 거뒀지만, 한국은 요르단, 이라크, 쿠웨이트, 팔레스타인, 오만과 한 조가 되면서 살인적인 중동 일정을 소화해야 한다. 당장 다음 상대인 요르단은 지난 아시안컵 준결승전에서 0-2로 한국에 충격적인 패배를 안겨줬던 나라다. 요르단은 이번 최종예선 2연전에서 한국과 같이 1승 1무를 거뒀고, 한국과 승점 4점으로 같지만 다득점에서 한국의 3골보다 4골로 앞서 조 1위에 위치했다.

요르단 원정 이후엔 홈에서 이라크도 만난다. 이라크는 1승 1무로 다득점에서 밀려 3위에 있다. 본선 진출 티켓이 8.5장으로 늘어났지만 자칫 2위 안에 들지 못하면 플레이오프 단계를 거쳐야 하는 변수도 생길 수 있다. 세 나라 간에 선두 싸움이 치열할 것으로 전망되면서 중동 국가들 사이에 끼인 한국이 좀 더 나아진 경기력과 결과를 가져와야 월드컵 본선 진출이 수월해진다.

감독 선임 과정 논란 등으로 최근 대표팀 안팎으로 상황이 어수선한 가운데 하나의 변수가 생겼다. 손흥민이 소속팀 리그 경기에 결장한 것이다. 손흥민은 앞서 지난 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 리그 페이즈 1차전 카라바흐와의 경기 도중 피로 누적으로 인해 벤치에 교체를 요청했다. 손흥민은 후반 26분 경기장에 쓰러졌고, 티모 베르너와 교체되며 그라운드를 빠져나갔다.

결국 맨체스터 유나이티드전에서 결장했다. 토트넘 엔제 포스테코글루 감독이 손흥민이 훈련에 나설 수 있고, 상태를 지켜본 뒤 출전 여부를 결정하겠다고 밝혔지만, 경기에 앞서 명단에서 제외됐다. 포스테코글루 감독은 영국 '스카이 스포츠'를 통해 일단 손흥민에게 짧은 휴식을 주기로 결정했다고 밝혔다.

당장 심각한 부상일 가능성은 낮지만, 10월 A매치 명단 발표를 앞두고 있기에 우려의 시선이 쏠린다. 손흥민은 최근 많은 이동거리를 다니며 수많은 경기를 소화했다. 지난 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 이후 토트넘의 대부분 공식전에 모두 출전한 뒤, 시즌이 끝나자마자 지구 반대편 호주로 날아가 뉴캐슬 유나이티드와의 친선 경기에 참가하는 장거리 비행을 강행했다.

이후 한국과 싱가포르에서 2026 북중미 월드컵 아시아 지역 2차 예선 일정을 치렀고, 휴식을 잠시 취한 뒤 프리 시즌 경기를 위해 다시 영국에 돌아갔다가 아시아 투어로 일본과 한국에 왔다. 한국에서 팀 K리그와 친선 경기 후 바이에른 뮌헨과의 2연전으로 1차전 후 런던으로 향했고, 시즌 개막 후에는 리그 3경기를 소화한 뒤 2026 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선을 위해 한국에 날아왔다. 팔레스타인전 후 오만 원정을 떠났고, 이후에도 풋볼리그컵(EFL컵)과 유로파리그까지 연일 모든 경기에 뛰는 살인적 스케줄을 가졌다.

대표팀 주장 손흥민은 A매치 통산 131경기에서 49골을 넣고 있다. 그가 마지막으로 A매치에 나서지 못한 것은 지난 2023년 튀니지와의 친선경기가 마지막이었다. 당시 2022-23시즌 부상 여파 등으로 인해 휴식을 취하면서 벤치에서 경기를 지켜봤고, 베트남전 이후 A매치 16경기에 모두 선발 출전했다. 이 중 손흥민이 풀타임을 소화하지 않은 경기는 아시안컵 직전 후반전만 소화했던 이라크와의 평가전과 지난 싱가포르전 7-0 대승으로 87분을 뛰고 교체된 경기가 유일하다.

김아인 기자 iny421@fourfourtwo.co.kr