[사설] 중앙 정치도 모자라 군수 선거까지 진흙탕 만든 두 야당

10·16 전남 영광군수 재선거를 지원하기 위해 영광을 찾은 이재명 더불어민주당 대표와 한 달 월세살이를 하고 있는 조국 조국혁신당 대표. /뉴스1

더불어민주당과 조국혁신당이 호남 주도권을 놓고 경쟁 중인 영광 군수 재선거가 진흙탕 싸움으로 번지고 있다. 민주당은 조국당 후보를 허위 발언에 의한 명예훼손 혐의로 경찰에 고발했다. 인구 5만명의 군수 선거에 양당 지도부가 총출동해 ‘퍼주기’ 경쟁과 치졸한 말싸움을 벌이더니 결국 고발전까지 갔다.

양측은 상대 후보의 부동산과 전과를 놓고도 거친 공방을 벌였다. 조국당 후보는 서울 강남 청담동에 배우자 명의로 21억원 상당 아파트를 보유하고, 영광에선 아파트를 빌려 거주 중이라고 한다. 민주당은 “강남 부자가 왜 지역에 내려와 출마하느냐”고 공격했다. 민주당 후보는 폭력행위처벌법 위반과 보조금 관리법을 위반한 사기 전과가 있다. 조국당 측은 “보조금 사기로 처벌 받은 사람이 어떻게 군수를 할 수 있느냐”고 비판하고 있다. 전임 군수가 선거 때 금품을 준 혐의로 유죄가 확정돼 재선거를 치르는데 다음 후보들도 도덕성 논란에 빠진 것이다.

이재명 민주당 대표는 “지역 예산을 절약해 영광·곡성 주민에게 시범적으로 100만원씩 주민 기본소득을 분기별로 주겠다”고 했다. 그러자 조국혁신당 조국 대표는 영광·곡성 행복지원금 100만~120만원씩을 지급하겠다고 했다. 두 군 모두 자체 수입 비율이 10% 수준에 불과하고 재정자립도는 229개 기초자치단체 중 163·172위의 꼴찌권이다. 그런데 무슨 수로 매년 500억~600억원씩 지원금을 뿌린다는 건가. 야권에서도 “자기 땅 팔아서 지원할 거냐”는 지적이 나올 정도다.

양당은 서로 “호남에 고인 물” “더 상한 물”이라고 비난하고, “큰집과 집안싸움 할 거냐” “작은집이 더 효도할 것”이라며 유치한 말싸움을 벌이고 있다. 아무리 호남 주도권이 달렸다고 하지만 지역 일꾼 뽑는 데 대선 때와 같은 퍼주기 경쟁을 하며 도덕성 논란과 고발전만 벌여서야 무슨 지역 발전이 되겠나. 중앙 정치를 엉망으로 만든 야당들이 지역 선거까지 망치고 있다.