한동훈·이재명, 총선 이후 10월 재보선서 맞대결

한동훈, 이재명 반년만에 맞대결
강화군수 수성이냐, 탈환이냐

국민의힘 한동훈·더불어민주당 이재명 대표가 4월 총선 이후 반년 만에 10·16 재보궐선거에서 맞붙는다.

이번 재보선 선거는 기초단체장 4명만 뽑는 ‘미니 선거’지만 총선 이후 한 대표는 비상대책위원장에서 선출직 여당 사령탑으로 정치적 체급을 올렸고, 이 대표는 2기 체제 출범 후 처음 맞붙는다는 점에서 성적표에 관심이 쏠린다.

29일 정치권에 따르면 여당은 인천 강화군수, 부산 금정구청장 보궐선거를, 야당은 전남 영광·곡성군수 재선거에서 승리할 것이라는 예측하고 있다.

역대 강화군수와 금정구청장은 대부분 보수당 소속 인사들이었고, 호남은 전통적으로 야당에 텃밭이었다. 이 때문에 정치권에서는 이번 선거가 여야 2대 2 무승부가 될 것으로 판단하고 있다.

특히 국민의힘·민주당 후보와 각 당을 탈당한 무소속 후보 2명 등 4명이 맞붙는 강화군수 보궐선거는 국민의힘을 탈당해 무소속으로 출마한 안상수 후보의 완주 여부가 관심이다.

여권 지지층 표심이 안 후보와 국민의힘 박용철 후보로 분산될 경우 민주당 한연희 후보가 그 틈새를 파고들 수 있다는 전망도 나온다.

한 대표는 지난 27일 박 후보 선거대책위원회 발대식에서 “경선 기회가 있는데도 당을 탈당해서 출마한 경우 그건 주민들의 희망을 저버리고 명분이 없는 행동”이라며 “당 대표로서 이렇게 말한다. 복당은 없다”고 강조했다.

이는 이번 보궐선거를 앞두고 탈당해 무소속으로 출마한 안 후보를 견제하는 발언으로 풀이된다.

반면, 이 대표는 이번 재보궐선거를 ‘윤석열 정권 2차 심판선거’로 규정하고 반드시 승리해야 한다는 입장이다.

이 대표는 “(윤석열 정권이) 이런 식으로 하면 혼난다는 것을 꼭 보여줘야 한다”며 “이번 재선거는 2차 정권 심판의 성격이 있다”고 언급했다.

김영호 기자 ho3920@kyeonggi.com