"재생에너지만으론 안된다" 해외판 '무탄소에너지'

[MT리포트]무탄소에너지(CFE)시대 다가온다③해외판 CF연합 살펴보니

[편집자주] 윤석열 대통령이 국제사회에 CFE(무탄소에너지) 이니셔티브를 제안한 지 1년이 지났다. 오는 10월 1일 한국과 일본을 공동의장국으로 CFE 글로벌 작업반이 출범하며 국제 확산에 본격 시동을 건다. 이미 프랑스, 영국, 네덜란드 등 9개국과 IEA(국제에너지기구)의 지지도 확보했다. CFE와 관련해 지난 1년간 성과와 앞으로의 방향을 짚어본다.

(서울=뉴스1) 송원영 기자 = 최태원 대한상공회의소 회장과 박형준 부산시장, 최남호 산업통상자원부 2차관 등이 4일 부산 벡스코에서 열린 2024 기후산업국제박람회 CFE 리더 라운드테이블에서 기념 촬영을 하고 있다. (산업통상자원부 제공) 2024.9.4/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(서울=뉴스1) 송원영 기자

"실질적인 기후위기 대응과 탄소중립 달성을 위해선 국가별 여건에 따른 다양한 무탄소에너지 활용이 필요하다."

국내·외 에너지 전문가들은 전 세계 기후위기의 심각성이 갈수록 커지고 AI(인공지능) 등 첨단산업의 전력수요가 급증하는 상황에서 친환경적이고 안정적인 공급이 가능한 무탄소에너지(Carbon Free Energy, CFE)가 해법이라고 입을 모은다.

실제 각 나라에선 우리나라의 CF연합처럼 기업들의 친환경 합종연횡이 이뤄지고 있다. 글로벌 기업들도 "재생에너지만으론 탄소중립을 구현하는덴 어렵다"고 생각하고 있기 때문이다.

대표적인게 2019년에 출범한 미국의 청정에너지구매자연합 'CEBA'(Clean Energy Buyers Association)다. CEBA는 전력망 탈탄소를 목표로 하는 미국의 민간단체로 재생에너지 외에 수소·원전 등 다양한 무탄소에너지의 포괄적인 활용을 위해 기존의 REBA(재생에너지구매자연합)에서 CEBA로 명칭을 변경했다.

현재 GM과 구글, 보잉을 비롯해 420개 이상의 회원사를 두고 있다. 각종 산업 부문, 비영리 단체, 에너지 제공업체 및 서비스 제공업체 등이 포함돼 있다. CEBA는 기업들이 청정 에너지를 구매할 때 필요한 비용을 효율적인 경로를 통해 조달할 수 있도록 돕고 있다. 목표는 2030년까지 90% 탄소배출이 없는 미국 전력 시스템을 달성하는 것이다.

일본의 녹색전환(Green Transformation, GX)리그도 CF연합과 궤를 같이 한다. 지난해 7월 일본은 화석에너지에서 청정에너지로의 산업 및 사회 구조 전환을 의미하는 총괄 정책 'GX 추진전략'을 발표했다. 여기에 참여하는 기업들의 연합체를 GX리그라고 부른다. 탈탄소를 둘러싼 세계적인 움직임이 가속화되고, 에너지 안보의 중요성이 높아짐에 따라 일본도 2050년 탄소중립 실현과 더불어 GX 분야에서 경쟁력을 확보하기 위해 기존 정책을 보완한 것이다.

일본의 GX 정책은 안정적인 에너지 공급 확보를 대전제로 하고 있다. 공급 측면에선 △재생에너지 △원자력 △수소·암모니아 △카본리사이클 연료·CSS, 수요 측면에선 △에너지 효율화 △제조업의 연료·원료 전환 △운송 △탈탄소 목적의 디지털 투자 등의 분야를 포괄하고 있다.

이밖에 다국적 연합체인 '지속가능발전세계기업가협의회'(WBCSD), '모두를위한지속가능한에너지'(SE4ALL), '탄소정보공개프로젝트'(CDP) 등도 CF연합과 같은 활동을 벌이고 있다.

양의석 CF연합 사무국장(전 에너지경제연구원 부원장)은 "우리나라의 CFE 이니셔티브가 성공하기 위해선 미국과 일본의 CF연합과 같은 역할을 하는 단체와 협업이 필수다"며 "이들 단체와 소통하면서 무탄소에너지 확산을 위한 다양한 학술, 정책, 교육, 홍보 활동도 이뤄져야 할 것"이라고 말했다.

정진우 기자 econphoo@mt.co.kr