미 7공군 “지난해 12월 F-16 추락은 GPS 관성항법장치 고장”

지난해 12월 주한미군 F-16 전투기 추락 사고는 위치정보시스템(GPS) 관성항법장치(EGI) 고장으로 인해 발생한 것으로 오늘(27일) 확인됐습니다.

주한 미 7공군은 홈페이지를 통해 지난해 12월 군산 공군기지에서 이륙한 F-16 전투기가 서해로 추락한 사고의 원인과 관련, “항공기 내장형 GPS 관성항법장치가 고장 나면서 주요 비행 및 항법 장비가 손실됐기 때문”이라고 밝혔습니다.

7공군은 “당시 악천후 속에서 (조종사가) 항공기를 통제하기 위해 비행 장비에 의존해야 하는 상황이었다”며 “GPS 관성항법장치가 고장 나지 않았다면 이 사고는 예방할 수 있었다”고 설명했습니다.

그러면서 “이륙 13분 만에 짙은 구름을 통과하는 동안 주요 비행 및 항법 장비가 고장 나면서 비상 자세지시기에만 의존해야 하는 상황이 발생했지만, 이 장비가 다른 계기와 상반되는 정보를 제공하면서 (조종사가) 공간적 방향 감각을 상실한 것도 사고의 원인이었다”고 덧붙였습니다.

짙은 구름에서 빠져나오기 위해 고도를 낮추던 조종사가 방향 감각을 상실해 약 530ｍ 상공에서 비상탈출을 감행했고 전투기는 서해로 추락했다는 설명입니다. 이 사고로 인한 인명 피해는 없었지만, 전투기는 완전히 파손됐습니다.

7공군은 이런 내용의 사고 조사 결과를 홈페이지에 공개하면서 언론에는 따로 알리지 않았습니다.

주한미군 F-16 전투기는 지난해 5월부터 올해 1월까지 약 8개월 동안 세 차례나 비행훈련 중 추락했습니다.

지난해 5월 6일에는 경기도 평택에 있는 농지 인근에 추락했고, 올해 1월 31일에는 충남 서산 앞바다에 떨어졌습니다.

7공군은 지난해 5월 추락 사고에 대해서는 기체 내 부분 정전과 기상 조건이 원인이었다고 올해 5월 언론에 배포한 보도자료를 통해 발표한 바 있습니다.

7공군은 “2024년 1월에 발생한 F-16 사고에 대한 조사는 현재 진행 중”이라며 “조사 결과는 공개할 수 있을 때 즉시 발표할 것”이라고 밝혔습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]

■ 제보하기
▷ 전화 : 02-781-1234, 4444
▷ 이메일 : kbs1234@kbs.co.kr
▷ 카카오톡 : 'KBS제보' 검색, 채널 추가
▷ 카카오 '마이뷰', 유튜브에서 KBS뉴스를 구독해주세요!

김종수 기자 (sweeper@kbs.co.kr)