"외국인 신분인데 불법 선거운동"… 최재영 목사, 경찰 출석

재미교포 최재영 목사가 또 다시 공직선거법 위반 혐의로 경찰에 출석한다. 사진은 최재영 목사가 취재진 질문에 답하는 모습. /사진=뉴시스

사전선거운동 혐의로 검찰에 넘겨진 재미교포 최재영 목사가 또 다른 공직선거법 위반 혐의로 경찰에 출석한다.

26일 뉴스1에 따르면 이날 오전 10시부터 경기남부경찰청 반부패·경제범죄수사대는 최재영 목사를 선거법 위반과 명예훼손 혐의로 소환해 조사할 예정이다.

최씨는 우리나라에서 선거운동을 할 수 없는 외국인(미국 국적)임에도 지난 4월 치러진 제22대 국회의원선거에서 특정 후보를 위해 불법 선거운동을 벌인 혐의를 받고 있다.

또한 지난 6월24일 선거법 위반 및 명예훼손 혐의로 경찰에 출석한 최씨는 이철규 국민의힘 의원 명예 훼손 혐의도 받는다. 당시 최씨는 "이 의원이 자신을 선거법 위반으로 옭아맨 걸 보면 저의가 굉장히 불순하다" "본질을 흐리는 물타기 고소 건이다" "정치적이라 생각한다" 등과 같은 발언을 했다.

경찰은 이날 최씨를 피의자로 불러 사건 경위 등 구체적인 조사를 벌인다. 최씨는 피의자 조사에 앞서 혐의에 대한 입장을 밝힐 계획이다.

앞서 최씨는 지난 2월 경기 양평 한 강연회에서 여주·양평 선거구 출마를 준비 중이던 최재관 전 더불어민주당 지역위원장에 대해 지지 의사를 밝힌 것으로 전해졌다. 지난 3월에는 여주에서 열린 강연회에서 윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 이 의원의 총선 공천에 도움을 줬다는 취지의 발언을 해 이 의원 명예훼손 혐의로 피소됐다.

해당 사건 수사를 진행한 경찰은 그의 혐의가 인정된다고 보고 지난달 9일 최씨를 검찰에 불구속 송치했다.

윤채현 기자 cogus0205@mt.co.kr