오세훈, 광화문광장 ‘태극기 게양대’ 접고 ‘6·25 조형물’ 강행

서울시 “내년 9월까지 건립”
세종로공원도 편입하기로
경관 훼손 등 논란 지속될 듯

서울시가 제시한 광화문광장 6.25 참전용사 추모공간 조성 이미지. 서울시 제공

광화문광장에 6·25전쟁 참전용사를 기리는 조형물이 내년 9월까지 건립된다. 조형물을 놓고 경관 훼손, 예산 낭비 등 반대 여론이 여전해 논란이 지속될 것으로 전망된다. 광화문 인근 세종로공원은 리모델링을 통해 광화문광장에 편입된다. 서울시는 27일 광화문 상징조형물 및 세종로공원에 대한 통합설계 공모를 시작한다고 26일 밝혔다. 오는 12월20일까지 공모를 한 뒤 내년 1월 당선작 선정, 기본·실시계획 설계에 들어가는 일정이다. 공사는 내년 5월 착수해 상징조형물은 9월 준공, 세종로공원 리모델링은 2027년 5월 준공 예정이다.

이번 공모로 몇달째 논란이 지속돼온 광화문 조형물 조성은 사실상 확정됐다. 논란의 시작은 오세훈 서울시장의 ‘100m 높이 태극기 게양대’다. 이후 과도한 국가주의, 애국주의 논란이 일면서 등장한 게 광화문광장 내 ‘국가 상징조형물 건립’이다. 태극기 대신 6·25 참전용사를 기리는 추모공간(조형물)을 만들겠다는 취지다. 시가 7월15일부터 8월15일까지 누리집을 통해 관련 의견을 수렴한 결과 접수된 552건 중 추모공간 조성 찬성이 59%, 반대가 40%로 집계됐다. 한길리서치에 의뢰해 실시한 여론조사에서도 응답자 1000명 중 찬성이 49.5%로 반대(42.6%)보다 앞섰다.

공모안을 보면 서울시가 제시한 조형물의 주제는 ‘자유를 위한 희생에 대한 감사’다. 서울시 관계자는 “구체적으로 언급하진 않았지만 6·25 참전용사를 기리는 기념물을 조성하는 방향이 될 것”이라고 밝혔다. 조형물의 생김새나 크기, 조성 위치, 방향 등은 아직 결정된 게 없다. 계획대로라면 조형물은 오 시장 임기 내 착공 및 준공(2025년 9월)이 모두 끝난다.

조형물에 대한 반대 여론이 여전해 준공 전후로도 논란은 지속될 것으로 보인다. 서울시 누리집 게시판에 한 시민은 “광장에 이미 여러 조형물이 있고, 넓은 광장이 필요하다”고 썼다. 또 다른 시민은 “수백억원이나 되는 돈을 들여 또 상징물을 만든다니 이해하기 어렵다”고 밝혔다.

시 관계자는 “경관과의 부조화, 광장 이용 저해 문제 등 시민 우려 사항에 대해서는 설계공모 지침에 적극 반영했다”며 “설계공모 참여자를 대상으로 현장설명회를 개최해 관련 내용을 충분히 설명할 예정”이라고 말했다.

1992년 준공된 세종로공원은 휴게·여가 공간을 보완하고, 광화문광장과의 연계를 확대하는 방향으로 리모델링된다. 광화문광장의 일부로 편입되는 셈이다. 시 관계자는 “광화문광장을 세종로공원까지 확장하는 개념으로, 준공 후 광화문광장의 시민 이용 공간이 현재보다 25% 이상 확대될 전망”이라고 밝혔다.

송진식 기자 truejs@kyunghyang.com