국정원 “北, 美 대선 뒤 7차 핵실험 가능성”

국회 정보위 보고
“플루토늄·고농축 우라늄 상당량
두 자릿수 핵무기 제조 할 수 있어
북·러 간 식량·무기거래 예의주시”

국가정보원은 26일 북한이 오는 11월 미국 대선 이후 7차 핵실험을 감행할 가능성이 있다고 전망했다. 

국정원은 이날 국회 정보위원회 전체회의에서 북한 7차 핵실험 여부에 대한 질의에 “미국 대선을 앞두고 할 가능성이 있지만, 대륙간탄도미사일(ICBM)·인공위성 발사 등 다양한 군사적 도발 수단이 있어서 미국 대선 이전보다는 이후가 될 수 있다”고 보고했다고 정보위 간사인 국민의힘 이성권·더불어민주당 박선원 의원이 전했다.

조태용 국가정보원장이 26일 국회에서 열린 정보위원회 전체회의에 출석해 현안질의에 대한 답변을 준비하고 있다. 국회사진기자단

국정원은 북한의 핵 능력에 대해 플루토늄 약 70㎏, 고농축 우라늄 상당량을 보유하고 있고 이는 두 자릿수의 핵무기를 만들 수 있는 양이라고 분석했다. 

국정원은 북한이 13일 김정은 국무위원장의 고농축 우라늄(HEU) 제조시설 방문을 공개한 의도에 대해 “대외적으로 미 대선을 앞두고 미국을 의식한 행위라는 측면과 대내적으로 경제상황이 아주 안 좋아 주민들의 자신감을 고취시키기 위한 행위라 해석된다”고 평했다. 시설 위치에 대해서는 “과거 사례 종합할 때 영변보다는 강선일 가능성이 높다”면서도 “확정적으로 답하기 어렵다”고 설명했다. 국정원은 “북한이 우라늄 농축 활동을 가속화하려는 조짐이 보이는 가운데 영변에서의 또 다른 원자로 가동 여부도 감시 중”이라고 밝혔다. 

북한이 18일 신형전술탄도미사일 시험발사를 진행한 데 대해서는 “정밀 타격 능력을 검증할 목적”이란 게 국정원 평가였다. 국정원은 “2발을 발사했는데 그중 1발이 표적지에 도달한 것으로 과거보다 조금 개선됐다”고 봤다. 

국정원은 북한의 국제관계와 관련해 “북·러 관계가 현재 상당히 지속적으로 개선, 강화되고 있다. 우리 정부로서는 러시아에 대한 북한의 무기 제공을 우려하고 있다. 또 러시아가 북한에 대해 정제유 공급 등 경제적 지원을 하고 있는 데 대해 주시하고 우려하고 있다”고 밝혔다. 국정원은 “북한의 무기 제공 등에 대한 러시아의 보상책으로서 북한의 정찰 위성 분야 기술 협력 부분을 각별하게 우려하며 관찰하고 있다”고도 했다. 다만 “아직 구체적으로 식량 제공 여부는 확인하지 못해 계속 관찰 중”이라고 전했다. 국정원은 러·우 전쟁 관련해 “상당히 지속될 것”이라면서도 “미국 대선 결과에 따라, 미국 새 정부의 외교적 역량에 따라 정전될 가능성이 있다”고 전망했다. 

북한 노동당 기관지 노동신문은 지난 13일 김정은 당 총비서가 "핵무기연구소와 무기급 핵물질 생산기지를 현지 지도하며 핵탄 생산 및 현행 핵물질 생산 실태를 료해(점검)하고 무기급 핵물질 생산을 늘리기 위한 전망계획에 대한 중요 과업을 제시했다"라고 보도했다. 노동신문뉴스1

국정원은 북·중 관계에 대해서는 “상당히 어렵다고 보고 있다”며 “중화인민공화국 사회주의 국가 창립일인 10월1일 어떤 인사가 방북하느냐와 10월2일 북·중 수교 75주년 계기로 어떤 행사와 인적 교류가 있는지로 (관계 개선 여부를) 판단할 수 있지만 현재로서는 개선 가능성이 그다지 높지 않다”고 평했다. 

이날 회의에서는 이밖에 최근 임종석 전 대통령 비서실장의 ‘평화적 두 국가’ 주장에 대한 질의도 있었다. 조태용 국정원장은 이와 관련해 “더할 것도 뺄 것도 없이, 반헌법적 발언”이라고 평했다. 

김승환 기자 hwan@segye.com