해리스 “중산층 1억명 감세”…부자 감세 트럼프에 ‘경제’ 승부수

카멀라 해리스 미국 부통령이 25일 펜실베이니아주 피츠버그의 ‘이코노믹 클럽’에서 연설하고 있다. 피츠버그/AP 연합뉴스

카멀라 해리스 미국 부통령이 25일 중산층 1억명 감세 등을 공약하며 대선의 핵심 주제인 경제를 놓고 도널드 트럼프 전 대통령과 정면 승부에 나섰다.

해리스 부통령은 이날 경합주 펜실베이니아의 피츠버그에서 한 ‘이코노믹 클럽’ 연설에서 ‘중산층을 위한 새로운 앞길’로 이름 붙인 경제 분야 공약을 발표했다. 그는 “도널드 트럼프에게는 실제로 큰 빌딩을 건설한 사람들이 아니라 그것을 가진 사람들을 떠받쳐줄 때 경제가 가장 잘 작동한다”며, 자신은 중산층과 노동자들을 위한 경제를 추구하겠다고 밝혔다.

해리스 부통령은 중산층을 중심으로 1억명에게 혜택이 돌아가는 감세, “노조가 있는 좋은 일자리”를 늘린 기업들에 대한 세액공제 확대를 주요 공약으로 제시했다. 구체적으로는 아이가 태어나고 1년까지 6천달러(약 800만원) 세액공제를 해주고, 노동자 가정에는 아이 한 명당 3600달러 세액공제도 제공하겠다고 밝혔다. 연소득 40만달러 이하 가정은 증세를 억제하겠다고 했다. 생애 최초 주택 구입자와 소상공인에게 세제 혜택을 주고, 고액 자산 양도소득세 최고 세율을 현행 20%에서 28%로 올리겠다는 계획도 재확인했다.

트럼프 전 대통령한테 “공산주의자”라는 비난을 듣는 해리스 부통령은 1천억달러가 들어갈 제조업 육성 정책도 추진하겠다며 ‘친기업’ 이미지도 부각시켰다. 그는 자신은 “자본주의자”라고 말했다.

해리스 부통령은 이날 내놓은 경제 공약집에서는 “중국 같은 경쟁국들과 평평한 경쟁의 장을 만들기 위해 싸우겠다”며 중국에 대한 견제 의도도 명시했다. 공약집은 “해리스 부통령은 우리 노동자들과 기업들이 위협 받는다면 행동에 나서는 것을 주저하지 않을 것”이라며 조선, 전기차, 지식재산권 문제 등을 두고 중국에 강하게 나갈 것이라고 밝혔다.

해리스 부통령의 경제 공약은 부자 감세 논란을 촉발한 법인세 감세와 관세 인상을 주축으로 하는 트럼프 전 대통령의 공약과 차이가 상당하다. 트럼프 전 대통령은 전날 유세에서 ‘제조업 르네상스’를 일으키겠다며 한국·중국·독일 기업들의 미국으로의 “대탈출”을 보게 될 것이라고 말했다. 관세를 크게 올리면 외국 주요 기업들이 이를 피하려고 미국에 공장을 지을 것이라는 얘기다. “관세 대통령”이 되겠다는 그는 미국 기업들의 세금을 깎아주는 대신 외국 상품 관세를 올리면 재정에 문제가 없다고 주장하고 있다.

이런 가운데 유권자들의 최우선 관심사이면서 트럼프 전 대통령이 상당한 우위를 보여온 경제 문제에서 여론이 해리스 부통령에게 호의적인 쪽으로 변하고 있다. 워싱턴포스트는 바이든 대통령이 민주당 후보일 때는 트럼프 전 대통령이 경제 운용 적임자를 꼽는 여론조사 설문에서 평균 12%포인트 앞섰다고 했다. 하지만 해리스 부통령이 후보가 된 뒤 격차가 6%포인트로 줄었다.

한편 백악관은 해리스 부통령이 27일 경합주인 애리조나의 멕시코 국경 지대를 방문한다고 밝혔다. 국경과 이민 문제도 해리스 부통령에게 불리한 소재인 상황에서 역시 정면 승부를 하겠다는 제스처로 풀이된다. 한 측근은 “해리스 부통령은 멕시코와 국경을 맞댄 주(캘리포니아)의 검찰총장 출신으로 국제 범죄 조직, 마약 밀수, 총기, 인권 문제를 다뤄왔다”며 로이터 통신에 방문 취지를 설명했다. 트럼프 전 대통령은 중남미인들의 이민 문제를 놓고 근본적 해법에 관한 일을 맡았던 해리스 부통령을 ‘국경 차르’라고 부르면서 그의 책임을 강조하고 있다.

워싱턴/이본영 특파원
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