당정 "과학기술 인재 육성에 특단의 조치…안정적 예산 확보"

추경호(왼쪽 여섯번째) 국민의힘 원내대표와 이창윤 과학기술정보통신부 1차관 등 참석자들이 26일 국회에서 열린 이공계 활성화를 위한 당정협의회에 앞서 기념촬영을 하고 있다.연합뉴스

정부와 국민의힘은 26일 지속가능한 과학기술 인재 육성 대책 마련이 시급하다는 데 의견을 모으고 특단의 대책을 마련키로 했다.

추경호 원내대표는 이날 국회에서 '이공계 활성화 대책' 당정협의회를 열고 "얼마 전 언론에서 한국을 '이공계 인재 적자국'으로 표현한 것을 보고 '정말 이거 큰일 났다', '특단의 조치가 필요하다'는 절박함으로 이 자리에 함께하게 됐다"고 말했다.

그는 "경제협력개발기구(OECD) 자료를 보면 한국을 떠나는 과학 인재들의 글로벌 과학저널 기여도는 2022년 기준 1.69점이지만, 한국으로 유입되는 과학 인재들의 기여도는 1.41점에 그쳤다"며 "우수한 인재들은 더 좋은 처우를 찾아 떠나고, 유입된 인재들의 성과는 그보다 못하다는 것"이라고 지적했다.

추 원내대표는 "인재는 가장 강력한 자원이자 경쟁력"이라며 "우수한 과학기술 인재를 키우고 지원하는 게 미래를 준비하는 핵심이라는 각오로 당정이 함께 지혜를 모아야 한다"고 강조했다.

김상훈 정책위의장도 "기술혁신 가속화로 인해 과학기술의 인력은 수요는 급증 예상되나 공급은 그에 못 미칠 거라는 안타까운 전망 나온다"며 "결국 과학기술 인재의 성장발전을 지속적으로 뒷받침할 전략이 중요하다고 보고, 그에 따른 안정적 예산 확보도 중요하다"고 말했다.

이창윤 과학기술정보통신부 1차관은 "이대로 가다 보면 2050년도에 이공계 랩을 운영하기 어렵겠다는 전망도 있다. 또 의학계열 선호라는 현실도 엄연히 존재한다"며 "이제는 과학기술 (인재) 육성·활용에 있어서 새 환경에 맞는 새 전략을 모색해야 할 때"라고 말했다.

윤선영기자 sunnyday72@dt.co.kr