금오공대 연구팀, ‘타지 않는 전고체 전지’ 개발

세계적 학술지 표지논문 선정

국립금오공대는 최근 신소재공학부 전지신소재연구실 박철민 교수 연구팀이 불타지 않는 전고체 전지를 개발했다고 25일 밝혔다. 최근 잇따른 전기자동차 화재 사고로 안전에 대한 우려가 커지고 있어서 주목된다.

전기자동차를 비롯해 스마트폰과 전동킥보드 등에 쓰이는 리튬이온 이차전지는 외부 충격이나 파손 시 배터리 내부에서 열폭주가 발생해 화재나 폭발 위험이 크다. 이 때문에 안전성을 확보할 수 있는 이차전지 개발이 전 세계적으로 활발히 진행되고 있다. 박 교수 연구팀은 주석(Sn) 기반의 합금계 소재인 철·주석 화합물(FeSn2)에 주목했다. 외부 압력이 가해지는 환경에서도 철·주석 화합물 음극소재가 충·방전 시 파괴되지 않고 공극을 메워 입자 간 접촉을 장기간 유지할 수 있음을 증명했다.

연구 결과는 에너지 분야의 세계적 학술지 ‘줄(Joule)’의 이달 13일자 온라인판에 게재됐으며 연구의 중요성을 인정받아 표지논문으로 선정됐다. 박 교수는 “리튬 금속계 음극과 무음극 기반의 음극 소재 개발에 치우친 기존 전고체 전지 연구에서 벗어나 새로운 가능성을 제시한 연구”라고 설명했다. 이번 연구는 4단계 BK21사업과 한국연구재단의 중견연구자 지원사업, 한국전기연구원의 지원을 바탕으로 전기준 인하대 교수와 하윤철 한국전기연구원 박사 연구팀이 공동으로 진행했다.

명민준 기자 mmj86@donga.com