이재현 CJ그룹 회장(왼쪽)이 지난 4일 사우디아라비아 리야드에서 아흐메드 알 카팁 사우디 관광부 장관과 대화를 나누고 있다. CJ그룹 제공
이재현 CJ그룹 회장이 지난 4일부터 사흘간 사우디아라비아 문화부 초청으로 사우디 리야드를 방문했다고 CJ가 25일 밝혔다.
이 회장은 사우디 국가개발계획 ‘비전 2030’을 주도하는 문화부, 관광부 등의 인사들과 잇따라 만났다. 비전 2030은 ‘활기찬 사회’ ‘번영하는 경제’ ‘진취적인 국가’를 목표로 국가 경제를 개방해 다각화하고 엔터테인먼트·관광 등 소프트파워를 육성하는 프로젝트다.
이 회장 및 CJ그룹 관계자들과 사우디 측은 이번 회동에서 문화산업 발전과 이를 위한 협업 방안을 논의했다.
CJ그룹에서는 이 회장을 비롯해 김홍기 CJ(주) 대표, 윤상현 CJ ENM 대표, 정종환 CJ ENM 콘텐츠·글로벌 사업총괄 등이 참석했다.
CJ그룹 주요 경영진은 사우디 정부의 제안으로 고대 문명도시 알울라를 방문해 영화 제작 스튜디오 등을 둘러보고 현지 인프라를 활용한 콘텐츠 제작과 관광 분야 협업 방안을 모색하기도 했다.
이 회장은 “그룹의 엔터테인먼트·음악 등 문화산업 노하우와 사우디의 문화 자원·잠재력을 결합해 글로벌 시장에서 독보적 시너지를 발휘할 것”이라고 말했다. 앞서 CJ그룹은 사우디 문화부와 협업해 리야드에서 2년 연속 최대 K팝 축제인 케이콘(KCON)을 개최했다. 이 회장은 2022년 무함마드 빈 살만 사우디 왕세자가 한국을 찾았을 때도 면담하는 등 우호관계를 이어왔다.
