영풍, 최윤범 회장 저격…고려아연, 국가핵심기술 신청

영풍, 25일 최윤범 회장 배임 혐의 첫 고소
고려아연, 정부에 국가핵심기술 지정 요청
사법부에서 행정부까지 번진 경영권 분쟁

[사진=뉴시스] 동업 관계인 영풍 장형진 고문과 고려아연 최윤범 회장. (사진=각사 제공) 2024.03.05 photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스]이창훈 기자 = 영풍이 처음으로 최윤범 고려아연 회장 관련 의혹을 검찰에 고소한 가운데, 고려아연은 정부에 국가핵심기술을 신청하며 맞대응하고 있다.

최윤범 회장의 전횡을 문제 삼는 영풍 입장에선 최 회장을 향한 직접적인 고소는 사실상 전면전을 의미한다는 분석이다. 이에 대해 고려아연은 정부에 국가핵심기술을 신청해 사실상 기술 유출 방지론을 또 한번 부각시킨다는 입장이다.

이처럼 고려아연 경영권을 둘러싼 분쟁이 대대적으로 확산되며 향후 결말을 예상할 수 없다는 진단이다. 각각의 문제 제기에 대해 사법부와 행정부가 어떤 판단을 내리느냐에 따라 고려아연 경영권 분쟁의 판도가 달라질 수 있다.

25일 업계에 따르면 영풍은 이날 서울중앙지검에 고소장을 제출하고 최윤범 회장을 특정경제범죄가중처벌법상 배임 혐의로 고소했다.

영풍은 최 회장이 ▲원아시아파트너스 운용 사모펀드 투자 관련 배임 ▲이그니오홀딩스 투자 관련 선관주의 의무 위반 ▲일감 몰아주기 등의 의혹이 있다며 고소 이유를 밝혔다.

영풍, 최윤범 회장 정조준…"전면전 선언한 셈"

이번 고소에서 특히 주목받는 사안은 최 회장의 원아시아파트너스 펀드 투자 의혹이다.

영풍은 고려아연이 원아시아파트너스가 운용하는 사모펀드에 투자해 511억원 상당의 손실이 발생했는데, 최윤범 회장의 개인 친분으로 투자가 이뤄졌다고 강조한다.

최윤범 회장이 이사회 결의를 받지 않고 중학교 동창이자 절친한 친구로 알려진 지창배 대표가 이끄는 원아시아파트너스에 투자했다는 의혹이다. 최 회장이 개인 친분으로 수천 억원을 투자해 회사에 손실을 입혔을 가능성이 있다는 것이다.

이에 대해 고려아연은 "당사는 풍부한 여유 자금을 활용해 투자 수익을 올리기 위해 합리적이고 정상적인 경영 판단을 거쳐 해당 사모펀드(원아시아파트너스)에 투자했다"고 반박했다.

고려아연은 이어 "투자 의사 결정 과정에서 관련 법령 및 내규에 따라 필요한 절차를 모두 거쳤다"며 "사모펀드, 특히 블라인드 펀드는 어떤 사업에 투자를 하는지 LP(출자자)인 당사가 관여할 수 없다"고 강조했다.

이번 검찰 고소는 영풍이 최윤범 회장과 연관된 의혹을 정조준한 것이기 때문에, 최 회장과 영풍 양측은 사실상 전면전에 나섰다는 진단이다.

최 회장을 배임 혐의로 고소한 영풍이 고려아연 회계 장부를 확보할 수 있을지도 관심거리다.

영풍 측은 지난 13일 서울중앙지방법원에 고려아연 회계 장부 열람 및 등사 가처분을 신청했다. 법원이 이 가처분을 받아들이면, 영풍은 고려아연 회계 정부를 통해 최 회장 관련 의혹을 따져볼 수 있게 된다. 회계 장부에 어떤 내용이 담겨있느냐에 따라 추가 고소에 나설 가능성도 있다.

[서울=뉴시스] 김금보 기자 = 이제중 고려아연 최고기술책임자(CTO)가 24일 오전 서울 종로구 고려아연에서 MBK파트너스와 영풍의 경영권 확보에 대해 반박하는 기자회견을 열고 입장을 밝히고 있다. (공동취재) 2024.09.24 photo@newsis.com

"우리 기술은 국가핵심기술"…정부에 판단 넘긴 고려아연

이런 가운데 고려아연은 전날 하이니켈 전구체 가공 특허 기술에 대한 국가핵심기술 판정신청서를 산업통상자원부에 제출했다.

이차전지 소재인 전구체 관련 기술을 국가핵심기술로 지정해달라는 취지다. 산업부는 전문위원회를 개최하고 표준 절차를 진행하는 등 내부 검토를 완료한 이후 판정을 내릴 것으로 예상된다.

정부가 고려아연 기술을 국가핵심기술로 지정할 경우, 고려아연 경영권 분쟁 구도에 변화가 생길 수 있다. 국가핵심기술을 보유한 기업의 경우 정부 승인을 거쳐야 외국 기업 인수가 가능하다. 정부 판단에 따라 고려아연 매각 성사가 영향을 받을 수 있다는 얘기다.

그러나 영풍 측은 고려아연의 기술 유출 문제 제기는 터무니 없다는 입장이다. 국가 기간 산업 기술을 유출하는 것은 명백히 금지된 데다, MBK 파트너스가 투자자로 유치한 중국 자본은 중국 연기금 펀드로 기술 유출과는 아무 관계없는 장기 투자자이기 때문이다.

영풍 측은 "중국 등 해외 기업에 고려아연을 절대 매각하지 않겠다"는 입장을 분명히 하고 있다.

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