우주청, '캔위성' 경연대회…경기과고·외대부고·한밭대 최우수상

소형 과학로켓으로 상공 수백m에 발사…실제 위성처럼 임무 수행
"실제 개발에 활용 가능할 만한 아이디어들…우주 인재 양성 확대"

2024년 캔위성 체험 및 경연대회에서 캔위성을 싣고 발사를 준비 중인 소형 과학로켓의 모습. (사진=캔위성 경연대회 홈페이지) *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스]윤현성 기자 = 정부가 학생들이 직접 작은 위성을 개발해 실제 위성처럼 각종 임무를 수행해보는 캔위성 경연대회를 성황리에 마쳤다. 학생들이 창의적인 위성을 만들어보게 함으로써 향후 우주로 쏘아올릴 실제 위성 개발에 대한 관심도를 높여나갈 것으로 기대된다.

우주항공청과 한국과학기술원(KAIST)은 25일 '2024년 캔위성 체험 및 경연대회 시상식'을 대전 KAIST 인공위성연구소에서 개최했다.

올해 13회째를 맞은 이번 대회는 우주기술에 관심과 열정을 가진 초·중·고 및 대학생이 참여해 직접 위성을 기획하고 개발하는 행사다. 참가자들은 창의적인 위성 임무를 직접 설계하고 그 기술력을 겨루게 된다.

캔위성은 음료수 캔 크기로 위성 구성요소를 단순화해 구현한 교육용 모사위성이다. 소형 과학로켓을 이용해 상공 수백미터(300~500m)에서 분리·낙하해 실제 위성처럼 사전에 계획된 일련의 임무를 수행하게 된다.

지난 4월 참가 접수를 시작한 이번 대회에는 전국적으로 총 112개 팀이 참가(고등부 52, 대학부 60)했다. 위성개발 및 임무 난이도를 고려한 3차례의 평가를 거쳐 총 10개 팀(고등부 5, 대학부 5)이 수상자로 최종 선정됐다.

최우수상은 캔위성 영상 촬영을 통해 식물 분포 파악 및 작황 정보 임무를 수행한 경기과학고등학교-한국외대부설고등학교 연합 '함께날자' 팀(고등부)과 쿼드콥터를 활용하여 넓은 지상 공간 출입 감시 임무를 수행한 국립한밭대학교 'HIGHER' 팀(대학부)이 선정돼 우주항공청장상을 받았다.

우수상 고등부는 경산과학고등학교 'Can-Mom' 팀과 충북과학고등학교 '주형가닥' 팀이, 대학부는 연세대학교 '하나둘SAT' 팀과 동양미래대학교 'Cantenna' 팀이 선정돼 KAIST총장상을 수상했다.

한국항공우주연구원장상이 수여되는 장려상 고등부는 서울세종과학고등학교 '너노 2024' 팀과 대전동신과학고등학교 '중꺾캔' 팀이, 대학부는 한밭대학교 'SHIELD' 팀과 충남대학교 'Stabilizers' 팀이 선정됐다.

경연대회 이외에도 초등학교와 중학교 학생들을 대상으로 캔위성 제작 및 낙하 체험, 우주개발 교육 등 체험캠프 행사도 함께 진행돼 우주기술을 이끌어갈 미래세대에게 과학의식을 고취하는 기회를 마련했다.

노경원 우주항공청 차장은 "이번 대회에 출품된 캔위성들은 실제 위성개발에도 활용할 수 있을 만큼 아이디어가 돋보였고 해가 거듭될수록 학생들의 열정과 활용 성과가 향상되고 있음을 체감한다"며 "창의적이고 우수한 우주 전문인력 양성을 위해 다양한 지원 정책을 마련해 나가겠다"고 말했다.

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