이스라엘 폭격에 주민들 ‘패닉’…수도 베이루트로 목숨 건 탈출

남부 지역 피란 행렬 줄이어
2006년 전쟁 이후 최대 규모

하루 새 2000명 넘는 대규모 사상자를 낳은 이스라엘군의 ‘융단 폭격’으로 레바논은 공황 상태에 휩싸였다. 이스라엘과 헤즈볼라가 사실상 ‘전면전 단계’로 진입한 것 아니냐는 평가 속에 24일(현지시간) 레바논 남부에선 주민들의 목숨을 건 탈출 행렬이 밤새 이어졌다.

로이터통신은 전날 밤 이스라엘군의 공습으로 검은 연기가 피어오르는 남부 지역을 뒤로한 채 수도 베이루트로 향하는 차량 행렬로 고속도로가 꽉 막혔다고 이날 전했다. AP통신은 2006년 전쟁 이후 최대 규모의 피란 행렬이라고 전했다. 휴교령이 내려진 수도 베이루트와 트리폴리 일대의 학교들에는 피란민을 수용하기 위한 임시 대피소가 마련되고 있다.

이날 새벽 심한 폭격을 받은 남부 야테르 마을 주민 아베드 아푸는 “새벽부터 주변에 온통 폭격이 이어졌고, 중요한 서류만 챙긴 채 차를 타고 도망쳤다”고 로이터에 말했다. 아푸는 이스라엘 국경과 불과 5㎞ 떨어진 마을로, 지난해 10월 이후 군사적 충돌이 이어지는 중에도 마을을 떠나지 않았던 아푸 가족은 이날 주택가에도 폭탄이 떨어지기 시작하자 결국 집을 떠났다. 세 아들과 함께 피란길에 오른 그는 “어디서 지내야 할지 모르겠지만, 일단 베이루트로 가려 한다”고 말했다. 정체된 고속도로에서 한 남성은 차량 창문을 열고 방송 카메라를 향해 “신의 뜻대로라면, 반드시 우리는 돌아갈 것”이라며 “(이스라엘 총리 베냐민) 네타냐후에게 우리가 돌아올 것이라고 전해 달라”고 외쳤다.

베이루트 등 대도시에서도 전쟁에 대비하기 위해 생필품과 연료를 미리 구입하려는 사람들로 각 매장이 붐비고 있다. 레바논 보건부는 부상자 치료에 대비해 동부와 남부의 병원에 비필수 수술을 중단할 것을 명령했다. 교육부도 국경지대를 포함해 베이루트 남부 외곽 지역에 이틀간 휴교령을 내렸다.

전면전에 대비하는 레바논인들도 적지 않다. 한 남성은 BBC에 “전면전이 시작되면 정치적 입장과 관계없이 레바논 국민으로서 모두 뭉쳐야 한다”고, 또 다른 주민은 “전쟁은 우리에게 강요된 것이며, 아무것도 할 수 있는 게 없다”고 말했다.

선명수 기자 sms@kyunghyang.com