정몽규 회장 “4선 도전 여부 모든 가능성 열어놓겠다... 내 활동 역사가 평가해줄 것”

정몽규 대한축구협회장이 24일 국회에서 열린 문화체육관광위원회 전체회의에 출석, 의원 질의에 답하고 있다. 연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 대한축구협회의 정몽규 회장이 4선 도전 여부를 놓고 '심사숙고하겠다'며 즉답은 피했다. 그러면서도 자신의 모든 활동이 4선 도전을 위한 포석이라는 지적에 대해서는 강하게 선을 그었다.

정 회장은 24일 국회 문화체육관광위원회 현안 질의에 증인으로 출석해 “내 거취 문제에 대해서는 대한민국 축구 발전을 위해 모든 가능성을 열고 심사숙고해서 결정하도록 하겠다”고 밝혔다.

이는 김재원 조국혁신당 의원이 정 회장의 최근 행보가 연임이자 4선을 위한 포석이 아니냐고 추궁하자 내놓은 답변이다.

정 회장은 "내 모든 활동이 연임을 위함이라고 말씀하신 것에 대해 동의하기 어렵다“며 “결국 역사가 평가해주지 않을까 생각한다”고 말했다.

2013년부터 대한축구협회를 이끌어 온 정 회장은 올해 세 번째 임기를 마친다. 정 회장은 아직 공개적으로 4선 도전 여부를 밝힌 적은 없다. 하지만 정 회장이 지난 5월 아시아축구연맹(AFC) 집행위원으로 선출, 축구 외교 무대에 복귀하면서 4선 도전에 나설 것이라는 관측이 우세해졌다.

체육단체장은 3연임부터는 대한체육회 스포츠공정위원회의 심의를 통과해야 도전할 수 있다. 단체장이 국제단체 임원 자리를 가지면 스포츠공정위 심의를 통과할 가능성이 커진다.

정 회장은 최근 대한축구협회가 추진 중인 천안축구종합센터 건립 역시 자신의 거취와 무관한 것으로, 한국 축구의 필수 인프라를 정비하는 작업이라고 설명했다.

한편, 이날 국회의원들은 정 회장의 4선 도전에 대해서 날카로운 질문을 퍼부었다.

국민의힘 정연욱 의원의 4선 도전 여부 질문에 대해 정 회장은 “앞으로 잘 생각해서 현명하게 결정하겠다"며 "다 열어놓고 생각해보겠다"고 말했다.

더불어민주당 이기헌 의원이 '이제는 축구협회에서 나가셔야 할 때가 아니냐'고 일침을 날리자 정 회장은 “말씀 잘 새겨듣겠다”고 짧게 답했다.

jsi@fnnews.com 전상일 기자