시프트업 '니케', 홍련 디자인 유사성 논란 해결

시프트업 "일본 캐릭터 아티스트와 협의…재발 방지에 힘쓸 것"

(지디넷코리아=강한결 기자)시프트업이 올해 초 제기된 '승리의 여신: 니케(니케)' 캐릭터 관련 유사성 논란 사태를 마무리했다.

시프트업은 24일 공식 입장문을 통해 지난 1월 '홍련: 블랙 섀도우' 표절 의혹에 관련한 회사 측의 입장을 전했다. 논란이 된 두 종의 캐릭터 가운데 NPC 캐릭터는 사용을 중단하고, '홍련: 블랙 섀도우'는 그대로 사용한다는 설명이다.

'홍련: 블랙 섀도우'은 2024년 1월 1일 출시된 캐릭터다. 기존 인기 캐릭터 '홍련'의 과거 콘셉트로 티저 공개 직후 팬들에게 큰 인기를 얻었다. 게다가 성능도 뛰어나서 출시되자마자 한국을 포함한 니케의 글로벌 모바일 매출 순위가 급격하게 상승했다.

시프트업 입장문

시프트업은 해당 ‘홍련 : 흑영’과 함께 ‘홍련’의 과거 스토리 콘텐츠를 추가했다. 이와 함께 해당 스토리에 등장하는 NPC가 해외 캐릭터 디자이너 neco가 2019년 선보인 작품과 유사하다는 지적이 나왔다.

neco는 "캐릭터의 구성 요소가 거의 비슷하다"고 착장과 헤어 스타일, 머리끈이 유사하다고 지적했다.

해당 주장이 제기되자 니케 매니지먼트 팀은 두 캐릭터의 유사성을 인정하고 사과문을 전달했다. neco도 자신의 SNS로 "기다리는 분이 계신다고 생각하기 때문에 올린다. 니케 운영진에게서 해당 캐릭터의 유사성을 인정받아 사과 DM을 받고 있다. 향후 대응 관련해선 현재 조사, 협의 중이다"고 말했다

이후 2024년 1월 18일 복잡한 협의 절차로 NECO는 "본건에 대해서는 개인으로의 해결이 곤란하다고 생각해 변호사와 함께 대응하기로 결정했다. 앞으로 본건 관련 내용은 언급, 대답하지 않겠다. 추후 기회가 생겼을 때 다시 전하겠다"고 첨언했다.

시프트업은 "니케에서 사용 중인 캐릭터 2종이 2019년 발표된 neco님의 작품과 유사한 것이 아니냐는 지적을 받았다"며 "시프트업은 이러한 지적을 받아서 neco님과 팬들에게 걱정을 끼치게 된 것에 사과를 드린다"고 말했다.

이어 "회사는 해당 지적을 받은 후 neco님과 진지하게 협의했다. 그 결과 두 캐릭터 가운데 NPC 캐릭터의 사용을 즉각 중단했다"며 "'홍련: 블랙 섀도우' 캐릭터에 대해서는 neco님의 배려로 계속 사용하는 것에 대해 양해를 얻었다. 너그러운 배려에 깊이 감사의 뜻을 표하고, 향후 재발 방지에 노력하겠다"고 덧붙였다.

강한결 기자(sh04khk@zdnet.co.kr)