고려아연, 영풍과 MBK에 “약탈 멈춰라”…경영권 전쟁 누가 웃을까

고려아연 임직원들이 9월 24일 서울 종로구 그랑서울에서 열린 기자회견에서 구호를 외치고 있다. 연합뉴스

고려아연 임직원들이 9월 24일 ㈜영풍과 사모펀드 운용사 MBK파트너스의 고려아연 경영권 인수 시도를 비판하는 기자회견을 열었다. 이들은 경영권 인수 시도 는 “약탈적 행위”라며 “절대로 용납할 수 없다”고 말했다. 또 고려아연 최대 주주인 영풍의 장형진 고문을 향해 “투기 자본과 손잡고 고려아연을 노리고 있다”며 “모든 책임이 있다”고 주장했다. 최근 영풍이 MBK와 손잡고 주식 공개 매수를 통한 고려아연 경영권 확보에 나서면서 그동안 이어져 온 고려아연과 영풍의 ‘동업 관계’는 막을 내렸다.

고려아연 이제중 부회장(최고기술책임자·CTO)은 이날 서울 종로구 그랑서울 고려아연 본사에서 회사 핵심 엔지니어들과 함께 기자회견을 열고 “MBK파트너스의 적대적 인수합병(M&A)이 부당함을 국민께 알리고자 한다”며 “피와 땀으로 일궈온 고려아연을 지키기 위해 이 자리에 섰다”고 했다.

이 부회장은 1984년 대학 졸업 뒤 고려아연에 입사해 온산제련소장 겸 기술연구소장, 대표이사 사장을 지낸 뒤 부회장에 올랐다. 그는 “불모지와 다름없던 대한민국에서 오로지 우리의 기술과 열정으로 세계 최고의 비철금속 기업으로 우뚝 섰다”며 “그런데 지금 MBK파트너스라는 투기자본이 중국 자본을 등에 업고 고려아연을 집어삼키려 하고 있다”고 말했다. 이어 “우리의 기술과 미래, 나라의 미래는 안중에 없고 오직 돈뿐”이라며 “절대로 이런 약탈적 행위를 용납할 수 없다”고 말했다.

이 부회장은 영풍의 장형진 고문을 겨냥해 “고려아연의 경영권을 인수하겠다는 영풍은 지금 어떤 상황이냐”며 “영풍 석포제련소의 경영 실패로 환경 오염과 중대 재해를 일으켜 국민에게 빚을 졌으면서도 이제 와 기업사냥꾼과 손잡고 고려아연을 노리고 있다”고 말했다.

이 부회장은 “만약 MBK파트너스가 고려아연을 차지하게 된다면 우리의 핵심 기술이 해외로 유출되고 대한민국의 산업 경쟁력은 무너질 것”이라며 “고려아연의 모든 임직원은 이번 적대적 M&A를 결사코 막아낼 것”이라고 말했다.

MBK는 같은 날 입장문을 내 “중국에 매각하는 일은 없다”고 밝혔다. MBK는 “일각에서는 우리가 고려아연의 경영권을 확보하게 되면 핵심 기술이 유출되고, 심지어 인수 후에는 중국에 매각될 것 같이 말하고 있다”면서 이는 “근거 없는 억측이며, 현실성 없는 주장”이라고 말했다.

MBK는 “고려아연의 1대 주주와의 협력하에 기업지배구조(corporate governance) 개선을 위해 본 공개매수를 진행하고 있다”며 “적대적 인수합병은 잘못된 주장이다. 최대 주주에 의한 적대적 인수합병이라는 것은 가능하지 않은 개념이기 때문”이라고 말했다. 또 “고려아연은 국가기간산업”이라면서 “우리는 장기간 투자하고, 대한민국의 구성원들이 수긍할 수 있는 방식으로 그리고 대한민국 경제에 기여할 수 있는 방식으로 투자 활동을 하도록 하겠다”고 말했다.

홍진수 기자 soo43@kyunghyang.com