홍명보 “1순위라 감독직 수락…불공정·특혜 없었다”

홍명보 남자 축구대표팀 감독이 24일 오전 서울 여의도 국회 문화체육관광위원회에서 열린 대한축구협회 등에 대한 현안질의에 출석, 의원 질의에 답변하고 있다. 2024.9.24. 뉴스1

홍명보 축구 국가대표팀 감독이 24일 자신의 선임 과정을 둘러싼 논란에 대해 “불공정하다거나 특혜가 있었다고 생각하지 않는다”고 밝혔다. 홍 감독은 또 대한축구협회 국가대표 전략강화위원회(전강위)가 자신을 감독 후보 1순위로 올려 감독직을 수락한 것이라며 “내가 2, 3순위였다면 안 했을 것”이라고도 했다.

홍 감독은 이날 국회 문화체육관광위원회 현안질의에 증인으로 출석해 ‘본인의 선임 과정이 공정하고 투명하게 이뤄졌다고 보느냐’는 조국혁신당 김재원 의원의 질의에 이같이 답했다.

앞서 정몽규 회장이 이끄는 축구협회는 올 2월 위르겐 클린스만 전 감독을 경질한 뒤 전강위를 꾸려 5개월가량 새 감독을 물색했다. 6월 말 정해성 전 전강위원장이 돌연 사임하면서 이임생 축구협회 기술총괄이사가 남은 절차를 책임지게 됐고, 이 이사는 외국인 감독 후보자였던 다비드 바그너, 거스 포옛을 직접 만나 면담한 뒤 홍 감독을 낙점했다. 그러나 홍 감독이 두 후보자와 달리 면접·발표를 진행하지 않고 선임됐다는 사실이 뒤늦게 알려지면서 선임 과정이 공정하지 않다는 축구인과 팬들의 지적이 이어졌다.

이와 관련해 홍 감독은 “전강위에서 저를 1순위로 올려놔서 감독직을 받았다. 2, 3순위였다면 안 받았을 것”이라고 밝혔다. 그는 ‘이임생 이사가 감독직을 부탁한 것 아니냐’는 질의에는 “부탁이라는 말은 맞지 않다”고 했다. 또 ‘이 이사가 홍 감독에게 개인적으로 연락했다’는 지적엔 “이 이사의 역할은 최종 감독 후보자 3인을 접촉해 협상하는 것”이라며 “모든 접촉은 개인적으로 이뤄진다”고 설명했다. 이 이사도 “다른 후보자도 유럽에 가서 면담한 뒤 홍 감독을 만났다”고 밝혔다.

더불어민주당 양문석 의원은 정해성 전 위원장 사퇴 후 열린 전강위 11차 회의는 ‘불법’이라 유효하지 않다면서 해당 회의에서 감독 결정 권한을 위임받은 이임생 이사 역시 자격이 없다고 지적했다. 이에 정몽규 회장은 “홍 감독 선임은 사실상 전강위 10차 회의에서 이미 결정된 사항”이라고 반박했고, 홍 감독도 “전강위의 역할은 10차에서 다 끝났다. 제가 봤을 때 문제는 없다”고 말했다. 다만 유인촌 문체부 장관은 “감독 선임 절차상 문제가 있었다면 정상으로 볼 순 없다”는 입장을 밝혔다.

김소영 동아닷컴 기자 sykim41@donga.com