퇴적토 준설 창원천, 530㎜ 폭우에도 버텨

시, 지난 5월 1.5㎞ 구간 준설 효과 평가

21일 창원천 모습. 사진 제공=창원시

[서울경제]

매년 집중호우나 태풍 때마다 범람 위기를 겪은 경남 창원시 창원천이 지난 20일부터 이틀간 530㎜ 달하는 폭우에도 범람하지 않은 것은 올해 실시한 퇴적토 준설사업 때문으로 평가됐다.

창원시는 “대조기와 폭우가 겹친 상황에도 창원천의 수위는 상승했으나 지난해와 같은 범람 위기는 없었다”며 “이는 지난 5월에 시행한 하천 퇴적토 준설 효과가 나타난 것으로 평가된다”고 밝혔다.

도심지를 관통하는 창원천은 의창구 하남천 및 내동천이 합류해 바다로 유입되는 지방하천으로 바다와 가까워 집중호우와 만조가 겹칠 경우 범람의 위험이 크게 증가한다. 실제 2009년 이후 집중호우나 태풍 때 여러 차례 범람해 인명과 재산의 피해가 있었다. 지난해에는 태풍 카눈이 관통하며 범람 직전의 위험수위에 도달해 많은 시민이 불안에 떨기도 했다.

시는 창원천 범람은 하류부에 20여 년간 계속해 쌓인 퇴적토에 따른 통수단면 축소로 인한 원인이 크다고 판단했다. 지난 5월 예비비 10억 원을 들여 홈플러스 창원점~덕정교 구간(약 1㎞)에 대해 준설하고, 합류 하천인 하남천 명곡동 일원(약 560m)에도 준설을 시행했다.

예방 조치로 폭우가 집중된 지난 21일 오후 대조기와 겹치며 창원천에 합류되는 내동천 수위가 급격히 상승해 일시적으로 범람위험에 다다랐으나 하도 정비를 완료한 창원천으로 하천수가 유입되며 서서히 수위가 떨어지며 범람 위기를 벗어났다.

특히 지난해 범람 위기를 겪었던 창원천도 수위만 상승하는 데 그쳤다.

시 관계자는 “창원천이 범람하지 않은 것은 하천 재해 예방을 위해 시행한 하천준설의 효과가 톡톡히 나타난 것으로 보인다”며 “홍수 예방을 위한 하천 준설사업이 시민 안전과 생존권 확보에 필요하고, 최근 기후변화에 따른 집중호우 등에 대비하기 위한 효과적인 치수 방법이라는 것으로도 평가된다”고 말했다.

홍남표 창원시장은 “적기에 퇴적토를 제거하는 등 하천 정비사업을 지속 추진하여 하천 재해 예방에 최선을 다하겠다”고 말했다.

창원=박종완 기자 wan@sedaily.com