김근식 "공천 오지랖 김건희, 칠불사 회동 이준석 사과 필요" 연일 목청

金여사 공천개입설에 "김영선 前의원 또는 명태균씨 텔레그램 문자 확인까지 사법적 재단 안돼"

국민의힘 서울 송파병 당협위원장이자 제22대 총선 출마자였던 김근식 경남대 정치외교학과 교수.

왼쪽부터 윤석열 대통령의 부인인 김건희 여사, 현역 5선이었지만 국민의힘 제22대 총선 공천에서 배제된 김영선 전 국회의원, 국민의힘 대표와 개혁신당 초대 대표를 역임한 이준석 의원.<KBS유튜브 방송·연합뉴스 사진 갈무리>

김근식 국민의힘 서울 송파병 당협위원장은 제22대 총선 기간 현역 5선이던 김영선 전 의원 공천 관련 김건희 여사가 '오지랖'을 부렸고, 김영선 전 의원이 개혁신당 초대 대표이던 이준석 의원을 만나 비례대표 공천 '뒷거래'를 시도했다며 연루자들을 연일 비판했다. 특히 김 여사의 대국민 사과가 필요하고, 김 여사가 김 전 의원 측에 보냈다는 텔레그램 문자의 진상 규명 향방에 따라 이준석 의원의 사과도 필요하다고 봤다.

김근식 당협위원장은 23일 MBC라디오 '김종배의 시선집중' 인터뷰에서 전날(22일) 페이스북 글로 김 여사 공천개입 의혹을 '오지랖'으로 표현한 배경에 관해 "야당 주장처럼 국정농단이니 공천개입이니 형사·사법적 재단은 모르겠지만, 그 결과 나타난 사실 정황만 보더라도 현직 대통령 배우자께서 총선이란 민감한 시기에 그것도 공천과 같은 정말 강한 이슈에 관해, (김 전 의원이) 지인이기 때문에 선의의 목적으로 '힘 내라' 격려·조언할 순 있겠지만 그런 소통을 했다는 것 자체가 오해를 살 만하다"고 말했다.

같은 당 김웅 전 의원이 '지난 총선 공천 당시 김 여사에게 텔레그램 문자 받았다고 자랑하고 다닌 사람이 실제 공천됐고, 이를 믿지 않는 사람도 없었다'는 취지로 최근 주장한 데 대해 그는 "그걸 확인 말씀드리긴 불편하다"면서도 "그런 불안감이 당내 존재하고 있었다"고 말했다. 이어 "정말 불안한 감들이 사실로 확인될 가능성이 있을지도 모르기에, 그 이전이라도 당 차원에서 또는 김 여사 차원에서 정치적으로 국민 앞에 있는 그대로 사실관계를 이야기하고 먼저 사과해 문제를 정리"해야 한다고 했다.

'공천 개입'을 확언하지 않는 이유로는 "김영선 전 의원이 부인하고 있고, 명태균이란 사람이 '본인과 김 여사 사이에 (문자를)주고받았다'고 주장하고 있다. 그 캡처본을 봤다고 알려진 이준석 전 대표(이 의원)도 '그 내용을 보니 완결성이 떨어지고 공천개입이 아니다, 그리고 (김 여사가) 자기가 힘이 없다고 얘기했다'는 것이기 때문"이라며 "국정농단 사건 때 박근혜 전 대통령이 여당에 작동시켰던 공천개입(청와대가 특정 후보 여론조사 지원)이라는 사법처리 수준까진 아니라 생각한다"고 설명했다.

언급된 명태균씨는 경남 창원의창 현역이었던 김 전 의원의 '정책책사'로 이름을 올린 지역 정가 인사다. 김 당협위원장은 "총선 시기 공천 관련 문자가 있었던 건 사실로 확인된 거 아닌가. (김 여사가 문자를) 김 전 의원하고 했든 명씨하고 했든 간에"라며 "국민적 여론이 좋지 않다", "그 오지랖이라도 줄여달라"고 했다.

진행자가 '이 의원은 완결성이 없다고 했지만 김 전 의원 측이 칠불사 회동에서 텔레그램을 보여줬으니 봤을 것이고, 김 전 의원은 정치경험이 많은데 건수가 된다고 보여준 게 아니겠나'라고 묻자 그는 "그 내용을 보기 전에 사법적으로 (공천)개입이란 판단까지 갈지는 유보해야 된다"고 답했다. 김 전 의원에 대해선 "김 여사의 선의의 조언도 필요할 땐 써먹다가 자신이 컷오프되니 개혁신당에 달려갔다"며 "국민의힘 공천관리위도 압박했다는 것 아닌가. 정치인으로서 있을 수 없는 비열한 배신"이라고 날을 세웠다.

김 당협위원장은 이 의원을 '노회한 구태 정치인'에 빗댄 배경으론 "추석 이후 '칠불사 회동'이 사실로 확인되면서 그 바쁜 와중에 당대표(이 의원)가 총괄선거대책위원장(천하람 의원)까지 데리고 서울·경기도 아니고 경남 하동까지 새벽에 갔다가 다시 올라오는 회동을 했다면, 어찌됐든 김 전 의원이 폭로하고자 했던 그 내용에 상당한 관심을 보였다는 것"이라며 "개혁신당 청년정치인들이 참신하고 깨끗한 정치를 하겠다던 상황에서 비례대표 공천 순번과 정치적 폭로 뒷거래(논의) 정황은 포착됐다"고 주장했다.

김 전 의원 공천 논의 자체는 개혁신당에서 김종인 당시 공관위원장의 '전직 의원 비례대표 공천 반대'로, 국민의힘에선 공관위와 한동훈 비대위 판단으로 불발됐다. 김 당협위원장은 "저는 '이 의원이 정말 청년 정치인으로서 참신한 모습을 보여주길 바란다'는 입장"이라며 "그(뉴스토마토 보도) 이후에 이 의원 발언이나 입장 표명을 보면 상당히 말들이 꼬이는 측면들이 있다"면서 "이 의원의 명확한 진실규명과 입장표명, 잘못된 것에 사과하는 청년정치인 다운 화끈한 모습이 필요하다"고 촉구했다.

한기호기자 hkh89@dt.co.kr