임종석 "두 국가로 살면서 평화롭게 협력하는 게 그렇게 어렵냐"

"통일 봉인하고 평화 정착 후 미래세대가 판단해야"
"윤석열 정부, 김정은 적대적 두 국가에 정확하게 동조"

임종석 전 대통령 비서실장이 20일 전남 영암군 호텔현대 바이라한 목포에서 열린 '9·19 평양공동선언 6주년 전남 평화회의'에서 박지원 더불어민주당 의원과 대화를 나누고 있다. 2024.9.20/뉴스1 ⓒ News1 김태성 기자

(서울=뉴스1) 원태성 기자 = '통일 말자'는 발언으로 파문을 빚은 임종석 전 청와대 비서실장은 23일 "이상에서 현실로 전환하자"며 자신의 주장을 굽히지 않았다.

임 전 비서실장은 이날 페이스북을 통해 "가치와 지향만을 남긴 채 통일을 봉인하고 두 국가 체제로 살면서 평화롭게 오가며 협력하자는 것이 그렇게 어려운 얘기냐"고 반문했다.

그는 "통일을 얘기해도 좋을만큼 평화가 정착되고 교류와 협력이 일상으로 자리잡은 후에 그 때 미래 세대가 판단하자는 것이 이상하냐"며 "지금 윤석열 정부야말로 김정은 위원장의 적대적 두 국가에 정확하게 동조하고 있다"고 지적했다.

이어 "양쪽 모두 상대를 공공연히 주적이라 부르고 일체의 대화없이 대립과 갈등으로만 치닫고 있으니 이를 적대적 두 국가 상태라 하지 않을 수 없다"며 "상황을 바꾸려는 전략적인 노력이 없이는 지금의 상태는 악화될 것이고 윤석열 정부 임기 말쯤에는 적대적인 두 국가는 상당히 완성되어 있을 것"이라고 꼬집었다.

아울러 "민주당이 다시 집권하면 예전처럼 남북간 대화가 재개되고 비핵화 논의가 이루어질 수 있다는 생각도 오산"이라며 "평화공존과 협력을 위한 프로세스는 훨씬 더 복잡해졌기 때문에 상대의 변화와 한반도 주변 환경에 대해 깊고 진지한 고민이 더해져야 한다"고 강조했다.

그러면서 "미 대선 후 어느 정부가 들어서든 북미 대화가 진행되면 한국은 설 자리가 없게 될 것"이라며 "(통일 말자 발언은)오랜 고민을 축적해서 용기를 내 발표한 것이다. 건강한 논의를 기대한다"고 당부했다.

khan@news1.kr