호남 다독인 이재명 "일개 보궐선거 아니다, 尹 심판선거다"

전남 영광군 민주당 현장 최고위원회의 모두발언
"민주당에 흡족하지 않은 것 안다, 우리가 반성"

[전남(영광)=이데일리 이수빈, 김유성 기자] 이재명 더불어민주당 대표가 전남 영광에서 자당 후보에 대한 지지를 당부했다. 10·16 재보궐 선거가 군수를 뽑는 지역 선거일 수 있지만, 윤석열 정부에 대한 엄중한 심판이 된다라는 점을 강조했다.

이는 조국혁신당의 지역 내 활동을 의식한 발언으로 해석된다. 최근 혁신당은 영광·곡성 군수 재보궐 선거에 당력을 집중하고 있다. 민주당이 압도적일 것이라는 당초 분위기와 달리 박빙이 될 수 있다는 예상마저 나온다.

23일 오전 더불어민주당 장세일 전남 영광군수 재선거 후보 선거사무소에서 열린 ‘전남 영광 현장 최고위원회의 및 영광·곡성 정책 협약식’에서 이재명 당 대표가 모두발언하고 있다. (사진=연합뉴스)

23일 전남 영광군 현장최고위원회 회의에서 이 대표는 “더불어민주당에 대해 영광과 곡성 등 전남 여러분들이 흡족해하지 않는 것을 잘 안다”고 말했다.

그는 “그러나 민주당은 우리 군민과 도민 여러분이 한걸음씩 더 나아가도록 하겠다”면서 “보통 재보궐선거는 일방적으로 후보를 전략공천하는데 민주당 지도부는 군민들의 의사를 최대한 존중하려고 했다”고 말했다.

또 이 대표는 “한가지 지적 받은 게 있는데, 이재명을 포함한 더불어민주당이 장기집권하면서 도대체 한 게 뭐냐, 보수정당과 다른 게 뭐냐라는 지적을 받았다”고 말했다. 그는 “민주당이 호남에서 장기적인 지역 권력을 가졌으면 다른 것을 보여줬으야 했는데, 큰 차이를 보이지 못한 것도 사실이다. 우리가 반성해야할 부분이다”고 인정했다.

그러면서 “내부경쟁만 치열한 곳에서 그러지 못한 측면이 있는 것 같다, 이제는 달라져야 한다”면서 “지난 2년간 당대표를 했고 대부분의 지역에서 지역 후보 선택권을 지역 주민들에게 돌려드렸다. 그 결과 많은 변화가 만들어졌다”고 자평했다.

이어 “전체적으로 보면 지금 민주당은 전 국민의 선택을 압도적으로 받은 제1야당으로 잘 싸우고 있지 않나”라면서 “비록 규모가 작지만, 우리가 새롭게 선택해서 내보낸 후보들이 완전히 다른 지방자치를 보여 드릴 생각이다”고 강조했다.

이 대표는 “이번에는 큰 선거도 아닌데, (민주당) 정신도 차리게할 겸 다른 선택을 해볼까하는 심정을 이해한다”면서 “그러나 이 선거는 윤석열 정권에 주는 엄중한 2차 경고의 의미를 갖고 있다”고 지지를 당부했다.

김유성 (kys401@edaily.co.kr)