임종석 저격한 김민석 "DJ는 김정은에 동조 안했을것"

임 前실장의 '두 국가론' 비판
86그룹 통일 논쟁 불붙나

김민석 더불어민주당 최고위원이 22일 '두 국가론'으로 논란이 된 임종석 전 대통령 비서실장을 강하게 비판했다.

김 최고위원은 이날 페이스북에 최근 임 전 실장의 "통일하지 말자. 두 개의 국가를 수용하자"는 주장을 겨냥해 "김대중(DJ) 전 대통령이라면 김정은 북한 국무위원장에게 동조하지 않았을 것"이라고 꼬집었다. 그는 "평화적 장기 공존 후에 통일 문제는 후대에 맡긴다는 역사적 공감대를 도발적으로 바꾸고 두 개의 국가론으로 건너뛸 이유가 없다"며 "남북 양쪽에 흩어진 혈육과 인연들을 영영 외국인 간의 관계로 만들자는 설익은 발상을 갑자기 툭 던질 권리는 남북 누구에게도 없다"고 강조했다.

'86그룹(1980년대 학번·1960년대생 학생운동권)'의 대표주자였던 두 인물이 통일 문제를 두고 뚜렷한 입장차를 드러낸 셈이다. 두 사람은 모두 학생운동권 출신으로 DJ에게 전격 발탁돼 정계에 입문하는 등 거의 비슷한 코스를 밟았다. 일각에선 통일 방법론을 둘러싼 진보좌파 진영 내 해묵은 이념 투쟁이 다시 촉발된 것 아니냐는 해석도 내놓는다.

김 최고위원이 직접 임 전 실장을 저격하는 입장 표명에 나선 것은 임 전 실장이 던진 담론이 10·16 재·보궐선거를 앞두고 민주당과 이재명 지도부에 부정적 영향을 끼칠 수 있다는 우려 때문으로 해석된다.

다만 김 최고위원은 한 언론과의 통화에서 "임 전 실장을 비판하려고 쓴 글은 아니다"고 설명했다.

국민의힘은 이날 임 전 실장의 발언과 관련해 "반헌법적 종북 발언에 대해 민주당은 입장을 분명하게 밝히길 바란다"고 촉구하기도 했다.

김준호 국민의힘 대변인은 이날 논평을 내고 "김정은의 적대적 두 국가론을 뒷받침하는 언사를 내뱉은 것은 북한 독재 체제를 묵인하겠다는 태도라고 볼 수밖에 없다"고 지적했다. 그는 "이런 상황에서도 민주당은 임 전 실장의 발언에 대해 공식적인 입장을 내놓지 않고 있다"며 "민주당은 당의 입장을 명확히 밝히고, '북한의 적대적 두 국가론에 대응해 헌법에 기반한 평화적 통일을 지향한다'는 통일 관련 민주당 강령에 대해서도 국민 앞에 소상히 설명해야 할 것"이라고 했다.

[서동철 기자]