[아이티라떼] '그림문자' 3790개로 통하는 세상

사용자들이 모바일 등에서 사용하는 그림문자인 '이모지'가 내년에 새롭게 8개가 추가되면서 전체 이모지 수도 3790개로 증가할 예정입니다.

'기쁨의 눈물을 흘리는 얼굴' 등 인간의 감정을 포함해 동물, 음식, 사물, 국가 등을 그림으로 표현하는 이모지는 전 세계가 공용으로 사용하는 그림 언어입니다. 스마트폰에 기본 탑재돼 카카오톡, 인스타그램, 문자 메시지 등에서 자유롭게 쓸 수 있죠.

이모지는 전 세계 문자를 처리하는 방식을 관리하는 비영리단체 '유니코드 컨소시엄'에서 매년 새롭게 개발하고 발표합니다. 유니코드 컨소시엄은 이달 10일 새로운 버전인 유니코드 16.0을 발표하면서 추가되는 8개의 이모지 명단을 공개했습니다.

2025년 새로 출시될 이모지에는 눈 밑에 다크서클이 있는 얼굴, 비트 뿌리, 삽, 지문, 영국 채널제도의 사크섬 국기 등이 포함될 예정입니다.

내년에 나올 이모지는 역대 최소 규모가 될 것으로 파악됩니다.

최근 연도와 비교해보면 2022년에는 112개 이모지가 나왔고, 2023년에는 31개로 감소했으나 올해에는 피부색·성별 등을 선택할 수 있는 이모지가 늘면서 118개가 새로 적용된 바 있습니다. 이에 시장조사업체 슈타티스타는 "새로운 출시로 인해 매년 이모지 수가 계속 증가하고 있지만 GIF, 스티커, 아바타 등 다른 형태의 시각적 커뮤니케이션이 전성기를 맞으며 그림문자의 경쟁이 치열해지고 있다"고 설명했습니다.

국내에서는 카카오가 올해 3월에 이모지 크기의 작은 '미니 이모티콘'을 선보이며 서비스를 확장하고 있는데요. 문자부터 그림까지 사람들 간 소통을 위한 방식은 갈수록 다양해지는 분위기입니다.

[정호준 기자]