정의선, 체코서 유럽 성장전략 모색…“EV 침체에도 투자 강화”

‘유럽 전기차 거점’ 현대차 체코공장 방문…“그룹성장에 중요 역할”
현대차·기아, 유럽 전기차 수요 변화 맞춰 현지 맞춤 전략 재확인
유럽 맞춤형 제품 믹스·전동화 역량 중장기 제고 병행

정의선(뒷줄 왼쪽 네 번째) 현대차그룹 회장이 현대차 체코공장·유럽권역 근무 임직원들과 오찬을 함께하고 있다. 현대차그룹 제공

정의선 현대자동차그룹 회장은 최대 친환경차 시장인 유럽의 생산거점 체코를 찾아 현지 직원들을 격려하고, 전기차 캐즘(일시적 수요 둔화) 돌파 전략을 모색했다.

현대차그룹은 정 회장이 지난 19일(현지시간) 체코 오스트라바시 인근에 있는 현대차 체코공장(HMMC)을 방문해 생산 시설을 둘러보고, 직원들에게 추석 인사를 전하며 격려했다고 22일 밝혔다.

특히 정 회장은 침체에 빠진 유럽 자동차 수요를 극복하고, 본격적인 전동화 시대 성장전략을 현지 직원들과 함께 논의했다고 현대차그룹은 전했다. 현대차 체코공장은 현대차그룹의 유럽 내 유일한 전기차(EV) 생산거점이다.

유럽자동차산업협회(ACEA)에 따르면 세계 최대 친환경차 시장이자 2대 전기차 시장인 유럽은 올해 1∼7월 자동차 산업 수요가 작년 동기 대비 3.9% 증가한 790만6916대를 기록했다. 2022년 대비 2023년 성장률인 12.7%의 3분의 1에도 미치지 못한 수치다.

같은 기간 전기차 산업 수요도 109만3808대로, 전년 동기 대비 증가율이 0.6%에 그친 바 있다.

정 회장은 이날 직원들과 함께 식사하며 "체코공장은 친환경 모빌리티 비전과 기술을 위한 미래 투자의 핵심 거점으로, 현대차그룹의 지속적인 성공에 매우 중요한 역할을 하고 있다"며 "품질과 안전에 대한 투자를 아끼지 않고 지원하겠다"고 약속했다.

이어 그는 "전기차 시장 지각 변동으로 어려움을 겪고 있지만 혁신과 성장을 위한 노력은 더욱 강화할 것"이라고 덧붙였다.

현대차그룹은 정 회장의 체코 방문을 계기로 ‘전동화 퍼스트 무버’라는 궁극적 목표를 달성하기 위한 유럽 현지 전략을 다시 한 번 밝혔다.

먼저 그룹은 내연기관차, 하이브리드차, 전기차 등 전 라인업에 걸친 유럽 맞춤형 제품 믹스를 구성해 현지 시장에 신축적으로 대처하는 전동화 역량 중장기 제고 전략을 추진한다.

전략의 일환으로 현대차는 투싼 하이브리드 등 SUV 하이브리드 모델을 내세워 전기차 수요 둔화에 따른 판매 공백을 보완한다.

체코공장에서 생산하는 2세대 코나 일렉트릭과 한국에서 수출하는 아이오닉5, 유럽에서 올해 하반기 출시하는 캐스퍼 일렉트릭을 내세워 전동화 전환도 빠르게 추진한다.

기아는 유럽에서 EV6 상품성 개선 모델과 EV9 새 트림을 추가하고, 올해 하반기 EV3를 해외 최초로 선보인다.

또 주력 차종의 하이브리드와 플러그인하이브리드 모델의 스페셜 에디션을 운영한다.

현대차·기아는 유럽 시장의 전동화 속도 조절엔 탄력적으로 대응한다.

현대차는 현지 생산 전기차를 유럽 산업 수요에 맞춰 단계적으로 확대 투입한다.

기아는 오토랜드 슬로바키아에 2025년 하반기 가동을 목표로 전기차 생산 체제를 구축한다. 또 목적기반모빌리티(PBV)를 앞세워 유럽 경상용차(LCV) 시장에도 진출한다.

아울러 유럽기술연구소(HMETC)의 인프라 확충을 본격적으로 추진해 그룹의 전동화 전략에서 핵심적 역할을 수행하게 할 방침이다.

이근홍 기자