승리에도 걱정인 토트넘, '손흥민 터질때만' 이긴다[초점]

[스포츠한국 김성수 기자] 토트넘 홋스퍼가 손흥민의 활약에 힘입어 리그 연패를 끊어냈다. 하지만 '손흥민이 터져야' 이기는 것은 분명 문제다.

ⓒ연합뉴스 로이터

토트넘은 21일(이하 한국시각) 오후 11시 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024~2025 잉글리시 프리미어리그(EPL) 5라운드 브렌트포드와 홈경기에서 3-1로 승리했다. 이 승리로 리그 2연패도 탈출했다.

선발 출전한 손흥민은 풀타임을 뛰며 2도움을 올리고 팀 승리를 이끌었다.

경기 시작 23초 만에 브렌트포드가 브라이언 음뵈모의 골로 앞서나갔다. 왼쪽에서 토트넘 수비수 포로를 제친 브렌트포드 왼쪽 윙백 킨 루이스포터가 오른발로 토트넘 페널티 박스 안에 올린 것을 음뵈모가 왼발 발리 슈팅으로 연결했다. 이것이 토트넘 골문 왼쪽 상단에 꽂히며 브렌트포드의 벼락 선제골이 됐다.

하지만 토트넘도 길지 않은 시간에 동점골을 만들어냈다. 전반 8분 토트넘 미드필더 제임스 매디슨이 전방에서 브렌트포드 센터백 에단 피녹의 패스 실수를 끊어낸 뒤 오른발 슈팅을 가져갔다. 이 슈팅은 마크 플레켄 브렌트포드 골키퍼의 선방에 막혔지만, 도미닉 솔랑키가 튀어나온 공을 빈 골문에 오른발로 밀어넣으며 토트넘 데뷔골과 1-1 동점을 동시에 기록했다.

손흥민도 곧바로 어시스트를 기록하며 웃었다. 전반 28분 역습에서 손흥민이 중앙 드리블 후 오른쪽의 존슨에게 내줬다. 존슨이 박스 안 오른쪽으로 몰고 들어가 반대쪽 골문 낮은 구석으로 오른발 득점을 꽂으며 2-1 역전을 이뤘다. 손흥민의 시즌 1호 도움이자 유럽 무대 100번째 도움.

토트넘은 후반 40분 역습에서 오른쪽 손흥민이 왼쪽으로 내준 것을 매디슨이 왼발 칩슛골로 마무리한 덕에 3-1 승리를 거둘 수 있었다.

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지난달 20일 레스터시티전 1-1 무승부 이후 현지에서 손흥민에 대한 비난이 거셌다. 손흥민을 선발 라인업에서 제외해야한다는 주장까지 나왔다. 그러나 손흥민은 지난달 24일 에버튼전서 자신이 팀의 핵심임을 증명했다.

에버튼전 4-0 승리에도 토트넘 공격진은 큰 활약을 하지 못했다. 데뷔전을 치른 윌슨 오도베르는 1슈팅, 데얀 쿨루셉스키는 0슈팅, 브레넌 존슨은 1슈팅에 그쳤다. 골을 넣은 비수마, 로메로도 모두 공격과는 원래 거리가 먼 선수들이다. 정작 공격진에서 해줘야할 선수들이 슈팅을 하지 못할 때 손흥민이 3슈팅으로 2골을 만들어줬다.

토트넘은 이후 손흥민이 침묵한 뉴캐슬, 아스날전에서 패하며 처졌고, 손흥민이 2도움으로 살아난 이날 브렌트포드전에서 승리를 거뒀다. 에버튼전 포함 손흥민이 공격 포인트를 기록한 경기만 이긴 것.

물론 이번엔 공격수 중 손흥민 외에 존슨과 솔랑키가 득점을 올리긴했다. 하지만 솔랑키는 빈 골문에 밀어넣었기에 득점 난이도가 높지 않았고, 존슨은 손흥민의 도움을 받아 골을 터뜨렸다. 심지어 후반전에는 손흥민의 결정적인 패스를 득점으로 만들지 못하고 좌절한 존슨이었다. 손흥민의 두 도움은 역전 결승골과 불안한 리드를 해소하는 쐐기골을 도웠다는 점에서 가치가 컸다.

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브렌트포드가 지난 시즌 강등권 싸움을 했던 팀임을 생각하면 토트넘의 경기 초반 고전은 물론 손흥민의 활약에 많이 기댄 것은 팀적으로 아쉬웠다. 상대적 약체를 상대로도 여전한 손흥민 의존도를 보이며 향후 일정에 있어 희망보다 불안함을 더 남긴 토트넘이다.

 

스포츠한국 김성수 기자 holywater@sportshankook.co.kr