‘한국판 패트리엇’ 천궁Ⅱ, 이라크에 3조7000억 규모 수출

중동 주요 3국에 방공망 공급

‘한국판 패트리엇’으로 불리는 국산 미사일 방공 시스템 ‘천궁II’가 이라크에 수출된다. 계약 규모는 3조7000억원으로 UAE(아랍에미리트·4.6조원), 사우디아라비아(4.3조원) 수출에 이어 중동 주요 3개 국가에 조 단위의 방공망 수출 계약을 연달아 체결하게 됐다.

LIG넥스원은 지난 19일 이라크 바그다드에서 이라크 국방부와 천궁II 공급계약을 체결했다고 20일 밝혔다. 천궁II는 적 항공기나 미사일 같은 공중의 목표물을 탐지, 정밀 추적해 360도 전 방향으로 미사일을 발사해 격추시키는 중거리·중고도 지대공(地對空) 무기다. 미국의 패트리엇, 프랑스·이탈리아의 SAMP/T 등 방공 시스템 분야의 전통 강자에 이은 신흥 주자다. 최대 요격 고도는 15㎞로 미국의 패트리엇(20㎞)보다 낮지만, 미사일 한 발 가격이 3분의 1 수준으로 가격 대비 성능이 뛰어나다는 평가를 받는다. 국방과학연구소 주관으로 개발에 착수해 시험평가 등 여러 요격시험에서 100% 명중률을 기록했으며, 2018년부터 양산하고 있다.

방산업계 관계자는 “K-방산의 수출은 1970년대 탄약 중심에서 총기류를 거쳐 전차, 자주포, 구축함, 잠수함 등으로 발전해왔다”며 “이번 최첨단 대공시스템 수출은 K-방산의 외연 확장과 함께 질적 발전이 이뤄지고 있음을 의미한다”고 했다. 방산 업계에선 이번 수출을 계기로 향후 국산 장거리·고고도 요격체계의 추가 수출 가능성도 높아진 것으로 보고 있다.