서울교육감 보궐선거 진보·보수 단일화 막바지까지 난맥상

진보, 단일화 경선 코앞에 두고 사퇴·독자 출마
보수, 후보간 의견 대립에 여론조사 날짜 미뤄

13일 오전 서울 지하철 3호선 충무로역 승강장 스크린 도어에 선관위 관계자들이 오는 10월 16일 실시하는 서울시교육감 보궐선거 홍보물을 부착하고 있다. 연합뉴스

서울시교육감 보궐선거(10월16일)가 한달도 채 남지 않았지만, 진보·보수 모두 후보 단일화 과정을 놓고 독자 출마와 사퇴가 이어지는 등 혼란이 거듭되고 있다. 진보·보수 모두 단일화에 실패하면 선거에 진다는 인식이 있는만큼 막판 단일화 여부도 주목된다.

진보 진영 단일화 추진기구인 ‘2024 서울민주진보교육감추진위원회’(추진위)를 통해 단일화 참여를 선언했던 김재홍 전 서울디지털대 총장은 20일 오전 서울시교육청 앞에서 기자회견을 열어 “이대로는 민주진보 공동체 공멸의 길로 빠져들 뿐”이라며 추진위 참여를 철회하고 독자 출마하겠다고 밝혔다.

김 전 총장은 독자 출마를 선언한 핵심적인 이유로 추진위의 단일화 방식을 꼽았다. 그는 “추진위는 민주진보 후보 단일화 과정에 참여했던 8명 가운데 5명이 상의해 제출한 경선 룰을 반영하지 않고 자신들이 사전 준비한 기획안을 그대로 강행했다”고 말했다. 그러나 추진위 쪽은 “각 후보들 안이 하나로 모이지 않을 경우, 추진위 안을 가져가겠다고 사전 고지했다”고 설명했다.

추진위는 21~22일 1차 추진위원 투표(1인2표)를 통해 후보를 3명으로 압축하고, 24~25일 여론조사 결과와 1차 추진위원 투표 결과를 50:50 비율로 반영해 단일화 후보를 정한다는 계획이다. 추진위원은 만 14세 이상 주민등록상 서울시민 가운데 추진위 가입비를 낸 이들로 꾸려진다. 여론조사는 두 개 업체를 통해 각 1천명을 대상으로 진행된다.

김 전 총장의 독자 출마로 진보 진영 단일화 경선에는 애초 8명에서 5명(강신만 전 전국교직원노동조합(전교조) 부위원장, 곽노현 전 서울시교육감, 안승문 전 서울시 교육위원, 정근식 서울대 명예교수, 홍제남 전 오류중 교장)만 참여하게 됐다. 앞서 김경범 서울대 교수와 김용서 교사노조연맹위원장이 사퇴를 선언한 바 있다.

여기에 소설 ‘범도’ 작가 방현석 중앙대 교수와 노무현 정부 시절 홍보수석을 지낸 조기숙 전 이화여대 교수도 지난 19일 출마를 선언했다. 이를 종합하면, 진보진영에는 단일화 경선을 거친 후보 1명과 독자 출마하는 김 전 총장, 방 교수, 조 전 교수, 최보선 전 서울시 교육의원 등 후보가 5명이 된다.

진보 진영에선 단독 출마 후보들이 속출하며 ‘재단일화’ 여부도 주목된다. 김 전 총장은 이날 기자회견에서 추진위에서 추대한 단일화 후보와 단독 출마를 선언한 후보들과 “다시 머리를 맞대고 필승할 수 있는 새로운 차원의 단일화”에 대한 의지를 비쳤다.

보수 진영은 조전혁 전 한나라당 의원, 안양옥 전 한국교원단체총연합회(교총) 회장, 홍후조 고려대 교수가 보수 진영 단일화 추진 기구인 ‘서울교육감 중도우파 후보단일화 통합대책위원회’(통대위)를 통해 단일화에 참여한 가운데 윤호상 전 서울미술고 교장, 김영배 전 상명대 특임교수는 단독 출마를 선언한 상태다.

통대위는 후보간 의견 대립 끝에 주말인 21~22일 두 개의 여론조사기관을 통해 후보 적합도 조사를 실시하고, 그 결과를 100% 반영해 25일 최종 단일 후보를 추대한다는 계획이다. 애초 통대위는 이날부터 22일까지 여론조사를 한 뒤 23일 최고 득표를 얻은 후보를 단일 후보로 지정할 계획이었다. 하지만 20일 오후까지 안 전 회장 쪽에서 “중도 우파 보수 교육감으로서 도덕성 등을 물어야 하는데, 단순 인기투표 식으로 누가 적합하냐고 묻는 통대위 안에 동의할 수 없다”는 의견을 내는 등 갈등이 있었다.

안 전 회장 쪽은 “중도 우파 보수 교육감으로서 도덕성 등을 물어야 하는데, 단순 인기투표 식으로 누가 적합하냐고 묻는 통대위 안에 동의할 수 없다”고 밝혔다.

보수 진영에서는 추가 단일화 계획은 없는 것으로 나타났다. 통대위 관계자는 “단일화 후보가 정해진 뒤 단독 출마한 두 후보와 다시 단일화를 진행하는 것에 대해선 논의된 바가 없다”고 말했다.

후보 난립과 단일화 진통만 부각되는 가운데 일각에선 여론 조사 등이 각 후보의 정책을 반영한 결과일 수 있겠냐는 비판도 제기된다. 한 교육계 관계자는 “각 후보들의 교육 정책이나 비전보다는 상대 후보를 비방하거나 지지 단체가 누구인지 등을 나열한 인기 투표를 부추기는 내용이 눈에 띈다”며 “양 진영 모두 나오지 말아야 할 후보가 나오는 등 어느 때보다 혼탁한 선거로 보인다”고 우려했다.

신소윤 기자 yoon@hani.co.kr