"멀쩡히 훈련중"… '삐약이'와 셀카로 처벌설 나온 북한 선수들 근황

2024 파리올림픽 탁구 혼합 복식 시상대에서 남한 선수들과 '셀카'를 찍어 처벌 가능성이 제기된 북측 선수들이 멀쩡히 훈련에 참가하는 모습이 공개됐다. 사진은 해당 셀카 장면의 모습. /사진=뉴스1

남한 선수들과 '셀카'를 찍어 처벌 가능성이 제기된 북한 탁구 선수들의 훈련 영상이 공개됐다.

20일 뉴스1에 따르면 지난 18일 조선중앙TV는 장춘거리 체육촌을 조명하며 "체육부문 일꾼들과 선수 및 감독이 우승의 금메달로 조국의 존엄과 영예를 세계만방에 떨치기 위해 힘차게 달리고 있다"고 보도했다.

영상에는 2024 파리올림픽 탁구 혼합 복식에서 은메달을 차지한 북한 리정식과 김금영의 훈련 모습이 담겼다. 두 선수는 동메달을 딴 한국 임종훈, 신유빈과 함께 시상대 위에 올라 셀카를 찍어 세계의 눈길을 사로잡았다.

일각에선 일명 셀카 파동으로 북측 선수들이 귀국 후 처벌받을 수 있다는 주장이 나왔다. "한국 선수를 비롯한 외국 선수들과 접촉하지 말라"는 당국 특별 지시를 어겼기 때문이다.

지난달 21일 북한 전문 매체 데일리NK는 이들이 북한으로 돌아간 뒤 '총화'(일종의 방역 작업)를 받고 있다고 전한 바 있다. 또 관련 보고서에는 "당국이 제1적대국으로 규정한 한국 선수들이 바로 옆에 있는데 '히죽히죽' 웃음 띤 모습을 보였다"는 내용이 적혔다고 밝혔다.

보도 당시 최대 정치범 수용소까지 갈 수 있다는 분석이 나왔다. 하지만 TV에 멀쩡히 훈련에 임하고 있는 모습을 미뤄 보아 이는 사실이 아닌 것으로 예상된다.

다만 이들은 올림픽 폐막 한 달을 훌쩍 넘긴 시점에서 TV에 등장했다. 이미 사상 총화 후 가벼운 처분을 받고 복귀했을 가능성은 있다.

아울러 해당 셀카 장면은 주요 외신이 선정한 올림픽 10대 뉴스로 선정될 만큼 국제적으로 관심이 컸다. 북한이 이를 의식해 큰 처벌 없이 북측 선수들의 모습을 공개했을 수도 있다.

유찬우 기자 threeyu3@mt.co.kr