‘제2의 미나리’, 이 세 감독을 주목하라

‘K-스토리 펀드’가 선정한 한국계 영화감독 3인 인터뷰

지난해 베를린 영화제 수정곰 최우수 단편상 수상작인 로이드 리 최 감독의 영화 '클로징 다이너스티'. /Chris Lew

일곱 살짜리 아시아계 소녀 퀴니는 뉴욕의 빌딩숲을 놀이터처럼 뛰논다. 보물찾기하듯 버려진 쓰레기 사이에서 값나가는 물건을 찾고, 행인들에게 장미꽃을 팔며 악착같이 돈을 모은다. 어린아이의 시선으로 아시아계 이민자들의 경제적 소외를 그린 단편 영화 ‘클로징 다이너스티’는 지난해 베를린 영화제에서 수정곰 최우수 단편상(제너레이션 K플러스 경쟁 부문)을 받았다. 한국계 캐나다 감독 로이드 리 최는 “뉴욕의 지하철에서 만난 여섯 살짜리 꼬마에게서 영감을 받았다. 혼자서 아주 당당하게 승객들에게 돈을 뜯어내던 그 아이가 오랫동안 머릿속에 맴돌았다”고 했다.

‘미나리’의 정이삭, ‘패스트 라이브즈’ 셀린 송을 비롯해 한국계 감독들은 이제껏 본 적 없던 새로운 이야기를 계속해서 발굴해내고 있다. CJ 문화재단과 캐나다 토론토 국제영화제(TIFF), 영화진흥위원회는 ‘제2의 미나리’를 찾기 위해 ‘CJ & TIFF K-스토리 펀드’를 출범했다. 북미를 기반으로 활동하는 한국계 영화감독의 장편 영화 개발을 지원하는 사업. 지난해 11월 공모를 통해 접수된 70여 편의 시나리오 중 1차로 8편을 선정, 약 4개월간 시나리오 멘토링을 제공했다. 이 중 세 작품을 선정해 지난 8일 토론토국제영화제에서 창작 지원금 총 3만캐나다달러(약 3000만원)를 수여했다. 정이삭, 셀린 송 감독의 뒤를 이을 3인의 영화감독을 서면으로 만났다.

지난 8일(현지 시각) 제49회 토론토국제영화제에서 영화진흥위원회 주최로 열린 ‘한국영화의 밤’에서 ‘CJ & TIFF K-스토리 펀드’의 첫 선정자 3인이 기념 사진을 촬영하고 있다. 왼쪽부터 로이드 리 최, 최아름, 조앤 모니 박. /CJ문화재단

로이드 리 최 감독은 골프 천재 소년과 그를 프로 골퍼로 키우려는 엄격한 아버지가 주인공인 각본 ‘프로디지(Prodigy·영재)’로 K-스토리 펀드에 선정됐다. 어린 시절 골프 유망주였던 최 감독의 자전적 이야기. 그는 한때 타이거 우즈의 스윙 코치로부터 발탁되며 신동으로 불렸지만, 열여섯에 골프를 그만두면서 아버지와 심한 갈등을 겪어야 했다. 최 감독은 “골프를 진심으로 사랑한 적이 없었다”고 했다. “이민 가정의 자녀들은 성공에 대한 압박을 느낍니다. 타국에서 빈손으로 시작한 부모가 더 나은 삶을 위해 많은 것을 희생했다는 사실을 알고 있기 때문이죠. 그런 아버지와 아들의 관계를 극단적으로 비틀어서 윤리적 회색 지대를 끊임없이 넘나드는 부자(父子)를 표현해보고 싶었어요.”

그래픽=양인성

LA 출신인 조앤 모니 박 감독은 코리아 타운을 배경으로 여성 대리운전 기사 나루와 덕이의 이야기 ‘더 윈디스트 데이’(The Windiest day·바람이 가장 많이 부는 날)를 기획했다. 그에게 코리아 타운은 한인들에게 일자리를 제공하는 경제적 허브이자, 강한 소속감을 주는 정신적 중심지였다. 코리아 타운에서 자란 박 감독은 “트럭 운전사로 일하는 아버지, 한국 신문을 배달했던 어머니를 따라다니며 차 안에서 많은 시간을 보냈다”고 했다. “이른 아침 고요한 LA와 코리안타운의 네온사인, 활기찬 밤 문화가 극명한 대조를 이뤘죠. 수십 년 동안 영어를 배우지 않아도 될 정도로 한인이 필요한 모든 것을 제공하는 코리아 타운이 저에겐 항상 흥미롭게 느껴졌어요.”

그래픽=양인성

/조앤 모니 박

최아름 감독은 울산에서 태어나 호주 농장 워킹홀리데이를 시작으로 태국·유럽 등 세계 각지를 돌아다니며 노마드(nomad·유목민)로 살았다. K-스토리 펀드에 지원한 각본 ‘솔리다드 앤드 페이스’는 고독사 현장을 청소하는 멕시코계 여성과 뇌종양으로 안락사를 고민 중인 한국계 여성의 우정을 그렸다. 최 감독은 “한국만의 문제가 아니라, 미국에서도 혼자 사는 중년 인구가 늘면서 경제적 어려움과 외로움을 고민하는 이들이 늘고 있다. 영화를 통해 잊힘과 외로움에 대한 두려움을 들여다보고 싶었다”고 했다.

최아름 감독은 단편 '솔리다드'(사진)를 발전시킨 장편 '솔리다드 앤드 페이스'로 K-스토리 펀드에 선정됐다. /세인트루이스 국제영화제

그래픽=양인성

세 감독 모두 영화에서 자주 볼 수 없었던 소외된 계층의 인물을 주인공으로 삼았다. 최아름 감독은 “한국계 이민자가 주인공인 경우 이민자로서의 정체성에 초점을 맞추는 경우가 많은데, 정체성 밖에서 살아 숨 쉬는 캐릭터를 만들고 싶었다”고 했다. 조앤 모니 박 감독은 “시나리오 멘토링을 받으면서 캐릭터를 어떻게 차별화할지 깊게 고민했다. 아시아계 공동체의 다양성을 고려할 때, 독특하고 개성 있는 캐릭터를 개발하는 것이 중요했다”고 했다. 아니타 리 토론토국제영화제 수석 프로그래머는 세 편의 선정작에 대해 “한국계 이민자의 복잡하고 미묘한 삶을 새로운 시각으로 대담하게 담아낸 신선한 이야기를 전하고 있다”고 평했다.