레바논, 삐삐 이어 무전기 연쇄 폭발…이스라엘 “전쟁 새 단계”

이틀 동안 사상자 3200명 넘어…일본 제조사 “단종 모델”
이, 주력부대 국경 북부 이동…헤즈볼라와 전면전 대비 관측
이란·하마스 비난 속 헤즈볼라 “보복”…20일 안보리 회의

휴대용 통신장비 상점서 ‘펑’ 레바논 군인과 소방관들이 18일(현지시간) 무전기로 추정되는 폭발이 일어난 남부 항구도시 시돈의 한 휴대용 통신장비 상점에서 현장을 수습하고 있다. AP연합뉴스

레바논에서 휴대용 통신장비가 이틀 연속 폭발하며 중동 지역 전운이 짙어지고 있다. 레바논 무장정파 헤즈볼라가 통신수단으로 이용하던 무선호출기(삐삐)가 일제히 폭발하며 대규모 인명 피해가 발생한 다음날인 18일(현지시간), 이번에는 무전기(워키토키)가 동시다발적으로 폭발했다. 폭발 공격의 배후로 지목된 이스라엘은 전쟁이 ‘새로운 단계’로 접어들었다고 선언했다.

레바논 보건부 등에 따르면 이날 수도 베이루트를 비롯해 레바논 전역에서 휴대용 무전기가 동시에 폭발해 최소 20명이 숨지고 450여명이 다쳤다. 전날 무선호출기 연쇄 폭발로 최소 12명이 사망하고 2750여명이 다친 것을 합하면 이틀 연속 폭발로 인한 사상자는 3200명 이상으로 늘어났다.

특히 전날 폭발 사고로 숨진 헤즈볼라 대원 등 4명의 장례식장에서도 무전기가 터지며 일대 혼란이 빚어졌다. 뉴욕타임스는 장례식장에서 폭발이 발생하자 참가자들이 공황 상태에 빠졌으며, 일부는 휴대전화가 폭발할 수 있다는 공포에 휩싸였다고 보도했다. 이스라엘과 국경을 맞댄 남부 지역에서 무전기뿐만 아니라 주택의 태양광 에너지 시스템이 폭발을 일으키며 화재가 발생했다는 보고도 잇따랐다.

폭발된 무전기는 5개월 전 헤즈볼라가 레바논에 들여온 것으로, 일본 통신기기 업체 아이콤(ICOM) 제품으로 알려졌다. 다만 아이콤 측은 해당 무전기가 10년 전 단종된 모델이며, 자사 제품이 아닌 가짜일 가능성이 있다면서 사실관계를 파악하겠다고 밝혔다.

이번 공격 역시 이스라엘의 공작 가능성에 무게가 실린다. 민간 지역에서 대규모 인명 피해를 초래하는 원격 공격을 벌인 것을 두고 ‘국제법 위반’이란 비판이 커지고 있지만, 이에 아랑곳하지 않고 2차 폭발까지 단행한 것이다. 이번 공격에 대한 책임을 공식적으로 인정도, 부정도 하지 않는 이스라엘은 추가 공격을 암시하며 헤즈볼라를 압박했다. 요아브 갈란트 국방장관은 이날 이스라엘 북부 공군기지를 방문한 자리에서 “(전쟁의) 무게중심이 북부로 이동하고 있으며, 우리는 병력과 자원을 북쪽으로 돌리고 있다”면서 “나는 우리가 새로운 전쟁 단계의 시작점에 있다고 믿는다”고 말했다. 이스라엘군이 이날 가자지구 지상작전에 투입했던 98사단을 북부 레바논 국경지대로 이동 배치해, 헤즈볼라와의 전면전 가능성까지 대비하고 있는 것 아니냐는 관측이 나온다. 앞서 이스라엘 안보내각은 전날 레바논 국경지대에서 대피한 이스라엘 북부 주민들이 안전하게 귀환할 수 있도록 헤즈볼라의 공격을 중지시키는 것을 공식적인 ‘전쟁 목표’에 추가했다.

이번 공격으로 이란이 주축이 된 반서방·반이스라엘 연대인 ‘저항의 축’과 이스라엘 간 갈등이 일촉즉발의 상황으로 치닫는 모양새다. 이란과 헤즈볼라, 하마스는 연이어 성명을 내고 이스라엘의 ‘테러’를 맹비난했다. 헤즈볼라는 대규모 보복도 예고했다.

교착 상태에 놓여 있던 가자지구 휴전 협상의 타결 가능성도 낮아졌다. 이번 공격에 대한 개입을 거듭 부인한 미국 정부는 확전을 원치 않으며 외교적 노력을 통해 해법을 찾아야 한다고 밝혔다. 미 정부는 비공식 대화 채널을 통해 이란에 미국은 이번 공격과 무관하며, 이란이 긴장을 고조시켜선 안 된다는 입장을 전달한 것으로 전해졌다.

국제사회의 우려와 비판도 커지고 있다. 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 민간용 물건을 무기화해선 안 된다며 “긴장 고조를 피하기 위해 할 수 있는 모든 조치를 취해야 한다”고 강조했다. 유엔 안전보장이사회는 20일 이번 사건과 관련해 긴급회의를 열 예정이다.

선명수 기자 sms@kyunghyang.com