中서 피습당한 日초등생 하루만에 사망… 日정부 “비열 행위” 강력 비난

주중 日대사관 조기 게양… 자국 교민에 “안전 유의”
中언론, 자국 정부 발언 외에는 사건 관련 보도 안해
“인적 교류, 對중국 투자 영향 미칠 것” 일본 내 비판 확산

중국 선전시에서 일본인 초등학생이 피습당한 일본인학교 인근 현장. 18일 중국 공안으로 보이는 관계자가 현장을 조사하고 있다. AP 뉴시스

중국 광둥성 선전시에서 괴한 흉기에 습격당해 병원에서 치료받던 일본인 초등학생이 하루 만인 19일 사망했다. 중국에서 일본인 초등학생에 대한 위협 사건이 잇따라 발생하면서 중일 외교 관계까지 냉각되는 분위기다.

주중 일본대사관은 이날 공식 홈페이지에 “선전 일본인 학교 학생이 걸어서 등교 중 한 남성에게 습격당한 뒤 병원에서 치료받다가 19일 오전 안타깝게도 세상을 떠났다”고 밝혔다.

가미카와 요코(上川陽子) 일본 외상은 이날 기자들과 만나 “이번 사태를 매우 엄중하게 인식하고 있다. 등교 중인 아동에 비열한 행위가 자행돼서 유감이다”라고 말했다. 이어 “다시 한번 중국 측에 중국 내 일본 교민의 안전 확보를 요구하는 한편 재발 방지를 위해 어떤 추가 조치가 필요한지 외무성에 검토를 지시했다”고 말했다.

가미카와 요코 일본 외상이 19일 일본 도쿄 외무성에서 기자회견을 갖고 일본인 학교 초등학생 피습 사건에 대해 답변하고 있다. AP 뉴시스

숨진 초등학생은 일본인 학교 교문에서 200m가량 떨어진 곳에서 등교하다가 괴한의 습격을 당하고 병원으로 옮겨졌다. 용의자는 44세 남성으로 중국 당국은 현장에서 용의자 신병을 확보해 조사 중이다. 다만 범행 동기 등에 대해서는 아직 뚜렷하게 밝혀지지 않았다.

일본 주요 언론들은 이번 사건을 대대적으로 보도하고 있다. 일본 언론들인 중국 언론들이 이 사건을 보도하지 않은 것을 주목하며 중국 정부가 언론 통제에 나서고 있는게 아닌지 의심하고 있다.

NHK 방송에 따르면 중국 주요 매체는 사건이 발생한 18일 오전에 해당 소식을 거의 전하지 않았다고 보도했다. 이날 오후에는 일부 매체가 중국 외교부 대변인이 기자회견에서 발언한 내용 위주로 간략하게 보도했다. 초등학생이 사망한 19일 오전에도 중국 매체들은 이 소식을 다루지 않았다.

주중 일본대사관은 이날 초등학생 사망 애도를 위해 국기(일장기)를 조기로 게양했다. 대사관 측은 일본인 교민에게 “외출 시에는 수상한 사람이 접근하지 않는지 확인하는 등 안전에 유의해 달라”며 “특히 아이를 동반할 경우에는 충분한 대책을 마련해 달라”는 공지문을 게재했다.

NHK는 “이번 사건으로 일본과 중국 간 인적 교류, 일본 기업의 중국 투자에 영향을 미칠 것으로 보인다”고 전망했다. 중국에서는 최근 내수 경기가 침체하고 있는 데다, 간첩 행위에 연루됐다는 혐의로 일본인 회사원이 구속되는 사건으로 발생했다. 올 6월에는 쑤저우에서 일본인 학교 통학버스가 습격당해 일본인 초등학생과 학부모가 다치고 버스 승하차를 돕던 중국인 1명이 사망하는 사건이 발생했다.

중국에 진출한 일본기업 단체인 ‘중국일본상회’가 8월 말 발표한 회원 기업 설문조사에서는 올해 대중국 투자 규모에 대해 ‘늘리겠다’고 응답한 기업은 15%에 불과했다. ‘줄이겠다’ 혹은 ‘투자하지 않겠다’고 응답한 기업은 45%였다.

도쿄=이상훈 특파원 sanghun@donga.com