임기 2년 남은 김동연, 경기북도 "尹정부 안되면 다음 정부에서 추진"...가능할까?

경기북부특별자치도, 현 정부에서 불가능...다음 정부에서 추진
경기북부 대개조 프로젝트 가동, 임기 내 공공기관 이전 등 추진
2026년 6월 임기 종료, 대권 후보 돼야만 경기북도 추진 가능

김동연 경기도지사가 11일 오전 경기도청 브리핑룸에서 경기북부 대개발 선제적 추진방안에 대해 브리핑을 하고 있다. 경기도 제공

【파이낸셜뉴스 수원=장충식 기자】 "경기북부특별자치도, 이번 정부에서 안 된다면 다음 정부에서라도 반드시 되도록 준비하겠다"
김동연 경기도지사가 경기북도 추진 기간을 결국 윤석열 정부가 아닌 다음 정부로까지 연장했다.

주민투표 등 김 지사와 경기도의 적극적인 요청에도 불구하고 무대응으로 일관하는 현 정부에서는 추진 가능성이 없다고 판단한 셈이다.

경기북도 추진 기간 연장 책임에 대해서는 중앙정부의 무관심, 무책임, 무대책 등 '3무(無)'를 이유로 꼽았다.

김 지사는 "작년 9월, 대한민국 경제성장의 게임체인저가 될 '경기북부특별자치도 비전'을 선포하고, 주민투표도 공식 요청했다. 벌써 1년 전 일"이라며 "360만 경기북부 주민의 염원, 새로운 성장동력을 마련할 절호의 기회를 일언반구도 없이 묵살한 중앙정부에 강한 유감을 표한다"고 말했다.

그러면서 그는 "더 이상 정부의 대답만을 기다리지 않겠다"며 "경기도가 할 수 있는 일부터 나서겠다"고 강조하며, 공공의료원과 반려동물테마파크 설치에와 함께 그동안 지지부진했던 공공기관 이전 임기 내 추진 등에 대한 강력한 추진 의사를 밝혔다.

문제는 김 지사의 남은 임기는 2년으로, 오는 2026년 6월 종료된다는 점이다.

다음 정부 출범은 이듬해인 2027년 5월로, 김 지사의 '정치적 미래'에 따라 경기북부의 지속 추진 여부가 결정된다는 이야기다.

쐐기 박은 공공기관이전...임기내 일부라도 이전

김 지사 경기북도 설치를 위해 추진하겠다고 밝힌 대개조 프로젝트는 크게 공공의료원 건립 등 생활 인프라 확충과 공공기관 이전, 교통인프라 개선, 투자 유치 및 규제 개선 등이다.

이 가운데 핵심은 공공기관 이전으로, 그동안 지지부진한 절차로 이전이 불투명했던 계획을 임기 내 완료하겠다는 방침이다.

특히 신축이전이나 부지문제로 이전이 원활치 못한 경우 임차를 해서라도 기관장과 경영본부 등 주요 핵심부서부터 우선 이전한다는 쐐기를 박았다.

이에 따라 내년인 2025년말까지 경기연구원(의정부), 경기도경제과학진흥원(파주), 경기신용보증재단(남양주)의 이전이 완료된다.

또 경기주택도시공사(GH)는 2026년까지 구리로 이전하고, 2027년까지 경기도일자리재단은 동두천으로, 경기관광공사와 경기도평생교육진흥원, 경기문화재단 3곳은 계획대로 모두 2028년 고양시로 이전한다.

공공기관 이전은 이재명 더불어민주당 대표가 경기도지사 시설 추진했던 사안이지만, 김 지사가 이를 번복할 수 없도록 임기 내 일부라도 추진을 완료하겠다는 것이다.

경기북도 이슈 연장...대권 후보 되어야만 추진 가능?

하지만 남은 과제도 있다. 오는 2026년 6월 임기가 종료되는 김 지사가 경기북도 설치에 대한 이슈를 어떻게 이어갈 수 있느냐는 것이다.

모두가 알고 있듯 김 지사는 차기 대권 주자로 다음 대선 출마가 유력해 대선 공약으로 경기북도 설치를 내세울 가능성이 크다.

김 지사는 경기북도 설치에 찬성한 최초의 도지사로, 역대 경기도지사들 모두 분도를 전제로 한 경기북도에 대해 반대 입장을 밝혔었다.

이에 따라 경기북도 공약으로 전국에서 가장 많은 유권자가 살고 있는 경기지역 이슈를 선점할 수 있다.

특히 경기북부 인구는 약 360만명으로, 지난 20대 대선에서 윤 대통령은 26만6880표 차이로 당선됐다.

그런가 하면 지난 2022년 지방선거에서 김 지사는 역대 최소 표인 8317표(0.15%p) 차이로 당선 되기도 했다.

다시 말해 경기북부 유권자들의 표심 자체가 대선에 큰 영향을 미칠 수 있다는 이야기로, 경기북도 이슈를 대선 승리를 위한 전략으로 삼을 수 있다는 것이다.

이 과정에서 경기도지사 재선 도전이나 다른 정치적 선택이 있을 가능성도 있지만, 친노와 친문 인사를 싹쓸이 하듯 영입하는 김 지사의 행보를 봤을 때 대선에 대한 꿈은 버리지 못할 것으로 예상된다.

김 지사는 "대한민국의 신성장동력이 될 '경기북부특별자치도'는 뚜벅뚜벅 지속적으로 추진하겠다"며 "이번 정부에서 안 된다면 다음 정부에서라도 반드시 되도록 준비하겠다. 명실상부한 '경기 북부 시대' 반드시 열겠다"고 밝혔다.
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jjang@fnnews.com 장충식 기자