北, 동북 방향으로 단거리 탄도미사일 수 발 발사...軍 “KN-23 가능성”

지난 12일 초대형방사포 도발 이어 6일만

북한이 지난 12일 신형 600㎜ 방사포차 성능검증을 위한 시험사격을 참관했다고 조선중앙통신이 13일 보도했다. 우리 군은 600㎜ 초대형방사포를 단거리탄도미사일로 분류하고 있다. /조선중앙통신 연합뉴스

군은 자세한 제원을 분석 중이다. 합참 관계자는 “미사일은 청진 방향으로 400km 비행했다”며 “최종 탄착 지점은 분석 중”이라고 했다. 합참은 “추가 발사에 대비해 감시 및 경계를 강화한 가운데, 미국 일본 측과 북한 탄도미사일 관련 정보를 긴밀히 공유하며 만반의 대비태세를 유지하고 있다”고 했다. 북한의 탄도미사일 도발은 지난 12일 이후 6일 만이다.

군 관계자는 “지난 7월 1일 발사했던 북한판 이스칸데르(KN-23)와 비슷한 무기일 가능성을 분석 중”이라고 했다. 북한은 지난 7월 1일 “4.5t 초대형 탄두 신형 전술탄도미사일 시험발사에 성공했다”고 주장했다. 당시 1발은 120km만 비행해 실패 가능성이 제기됐고 다른 한 발은 600km 가량 비행한 것으로 분석됐다. 북한은 당시 7월 중 추가 시험발사를 예고했지만 추가 발사는 하지 않았다. 그런데 18일 발사한 단거리 탄도미사일이 KN-23 개량형일 가능성이 있다는 것이다.

북한은 지난 7월 1일 SRBM 발사 이후 여름철 수해 피해로 탄도미사일 도발을 한동안 멈췄으나, 오는 11월 미국 대선이 가까워지면서 무력시위 수위를 끌어올려 존재감을 과시하려 하는 것으로 분석된다. 특히 민족의 명절 추석을 전후해 복합 도발을 이어가고 있다.

북한은 추석 연휴를 앞둔 지난 12일 SRBM인 초대형 방사포(KN-25)를 발사했다. 당시 6연장 차륜형 발사대를 최초 공개했고, 이를 이용해 여러 발을 발사하며 동시다발 타격 능력도 최초로 언론에 공개한 바 있다. 지난 13일에는 관영매체 보도로 핵탄두를 만드는 데 쓰이는 고농축 우라늄(HEU) 제조 시설을 처음으로 공개하기도 했다. 대남 쓰레기 풍선도 연휴가 시작한 14일과 15일 연이틀 날려 보냈다.

국민의힘 유용원 의원은 “초대형 방사포에 이어 18일에도 KN-23 발사 도발을 감행하면서 대남 타격 능력을 계속해서 과시하고 있다”고 했다.