‘안전’ 이유로 원전 도입 안한 베트남···전력난 시달리자 재검토

새울원전 3, 4호기 전경. 사진 제공=한국수력원자력 새울원자력본부

[서울경제]

베트남이 안전 등의 논란에 도입을 보류했던 원자력발전소 건설을 재검토한다.

17일 로이터통신과 블룸버그통신 등에 따르면 베트남 정부는 최근 에너지 안보를 확보하고 탄소 배출을 줄이기 위해 원전 도입을 검토하고 있다. 구체적으로 베트남 산업통상부가 다른 국가의 원전 개발 사례를 연구하고 이를 바탕으로 원전 사업 진행 방안을 수립할 계획이다.

로이터는 베트남 당국이 수년간 원전 개발 재개를 고려해왔으며 러시아, 한국, 캐나다 등의 소형 원자로 도입 지원 가능성에 대해 논의했다고 전했다.

베트남은 2009년 원전 2기 개발 계획을 승인했고 2030년까지 원전 총 14기를 건설한다는 계획을 세웠다. 하지만 2011년 일본 후쿠시마 원전 사고 이후 안전성 논란과 막대한 건설비 문제 등으로 2016년 계획이 중단됐다.

문제는 수력‧화력에 의존하는 베트남이 최근 전력난을 겪어왔다는 점이다. 지난해 여름에는 폭염과 가뭄 속에서 전력 공급 부족으로 일부 지역에서 전기가 끊겨 공장 가동이 중단되는 일이 발생했다.

이에 당국은 화력발전 용량을 늘리고 재생에너지 사용 확대를 추진하는 한편 기업들에 에너지 절약을 요청했다. 하지만 청정에너지 개발이 어려움을 겪자 다시 원전 도입을 검토하기 시작했다.

일각에서는 러시아와 한국이 원전 도입에 도움을 줄 수 있을 것이라는 관측이 제기되고 있다.

심기문 기자 door@sedaily.com