길고양이 돌보는 학생… ‘한국고양이의 날’ 공개된 영상

길고양이를 돌보는 학생동아리가 있다. 울산과학고등학교의 ‘더불어 사는 세상(더사세)’이다. 9월9일 한국고양이의 날을 맞아 이들의 이야기가 영상으로 제작됐다.

울산시교육청 공식 유튜브 채널에 공개된 울산과학고 학생동아리 '더불어사는세상' 학생과 길고양이의 모습. 울산시교육청 제공

울산시교육청은 “더사세 학생들의 이야기를 담은 ‘한 켠-더불어 사는 세상’을 울산시교육청 공식 유튜브 채널에 공개했다”고 15일 밝혔다.

더사세 학생들의 주요 활동은 울산과학고 주변에서 생활하는 길고양이를 돌보는 것이다. 학교 건물 한 편엔 길고양이를 위한 공간도 마련돼 있다. 고양이 밥을 챙기고, 위생을 위해 밥그릇과 물그릇을 설거지 한다. 이 곳에서 사는 길고양이들에겐 ‘울산과학고’를 줄인 ‘울곽’, ‘물리’, ‘화학’, ‘생물’ 등의 이름을 붙여 정성껏 돌본다. 동아리 부장인 김민주 양은 “학교의 한 편을 고양이들에게 양보하며, 학생들과 작은 생명들이 함께 공존하는 공간을 만들어 가고 있다”며 “길고양이의 소중함과 더불어 사는 세상의 필요성을 알리기 위해 노력하고 있다”고 했다.

울산시교육청 공식 유튜브 채널에 공개된 영상 ‘한 켠-더불어 사는 세상’의 장면. 울산시교육청 제공

학생들은 길고양이와 함께하는 것이 학교생활을 하는 데 도움이 됐다고 말한다. 졸업을 앞둔 이지안 양은 “학업과 친구 관계에서 지칠 때마다 길고양이들이 큰 위로가 됐다”고 말했다. 신입생 기승현 군은 “기숙사 생활과 학교 생활에 적응하는 데 많은 어려움이 있었지만, 고양이들을 돌보면서 학교에 자연스럽게 적응할 수 있었다”면서 “다른 학교에서도 이러한 작은 생명들이 함께할 수 있는 공간이 생기면 많은 학생들에게 큰 힘이 될 것 같다”고 했다.

울산시교육청에도 길고양이를 위한 공간이 있다. 울산시교육청 건물 주변에 조성된 산책로 모두랑길(길이 750m)의 ‘묘한쉼터’다. ‘고양이 묘(猫)’자를 따서 만든 이름으로, 낯선 사람들과도 교감을 나눌 수 있는 공간이라는 의미를 담았다. 묘한쉼터엔 길고양이 랑이와 딱지, 죽순이, 반반이가 정착해 살고 있다. 누구나 고양이에게 먹이를 주고 놀아줄 수 있다.

울산시교육청 관계자는 “학생들이 실천한 동물사랑이 생명의 소중함과 더불어 사는 삶의 가치를 널리 알리는 데 도움이 되길 바래 영상을 제작했다”면서 “각 학교의 동물사랑 교육자료로 활용할 수 있도록 할 예정이다”고 말했다.

한국 고양이의 날은 2009년 고양이 전문 작가로 활동 중인 고경원 야옹서가 대표의 제안으로 만들어졌다. ‘고양이의 목숨은 아홉 개’라는 속설과 고양이들이 오래 살길 바라는 마음에서 착안해 한자 아홉 구(九)와 오랠 구(久)의 음을 따 정했다. 국제동물복지기금(IFAW)가 정한 ‘세계 고양이의 날’은 매년 8월8일이다.

울산=이보람 기자 boram@segye.com