역대급 무더위에도 KTX 지연 없었다

지난해 4583회 지연…자동살수장치 설치 등 선제적 조치 결과
내년 일반선 자동살수장치 137곳→168곳 확대

[대전=뉴시스] 코레일은 경부고속선 자갈궤도 전 구간에 자동살수장치를 설치하는 등 선제적 폭염대책으로 KTX 지연을 예방했다. 사진은 오송역 인근에서 레일온도가 48도를 넘자 자동으로 물이 뿌려져 레일온도를 낮추고 있는 모습.(사진=코레일 제공)

[대전=뉴시스] 김양수 기자 = 올해 찾아온 역대급 무더위도 KTX의 발목을 잡지 못했다. 코레일은 지난해 4583회에 달했던 폭염으로 인한 열차 지연이 올해는 단 한 번도 발생하지 않았다고 13일 밝혔다.

이에 대해 코레일은 경부고속선 자갈궤도 전 구간(광명~동대구) 총 289곳에 운영 중인 '자동살수장치'가 레일온도를 안정적으로 관리한 덕분이라고 설명했다.

코레일은 지난 2019년부터 레일온도가 48도 이상일 때 자동으로 선로에 물을 뿌려 온도를 낮추는 자동살수장치를 설치해 가동 중이다.

설치 구간을 지속 확대해 올 여름까지 급곡선부, 통풍 불량개소 등 폭염에 취약한 고속선자갈궤도 127㎞ 전 구간에 6m 간격으로 자동살수장치를 설치했으며 인공지능(AI)을 활용한 기후예측시스템과 병행해 폭염에 선제적으로 대응하고 있다.

이를 통해 전년 대비 폭염일수가 1.7배 늘고(14일→24일), 평균기온이 약 1도(24.7도→25.6도) 올라간 기록적인 무더위에도 올해 폭염으로 지연된 열차는 없다.

강철로 이뤄진 선로는 높은 열에 길이가 늘어날 수 있고 늘어나는 힘이 커지면 선로가 휘는 '장출 현상'이 발생할 수 있다.

이를 예방키 위해 KTX는 고속선 레일온도가 55도를 넘으면 230㎞/h 이하로, 일반열차는 일반선 레일온도가 60도를 넘어서면 60㎞/h 이하로 서행하는 안전 규정을 두고 있다.

효과가 확인됨에 따라 코레일은 일반선에도 자동살수장치를 기존보다 확대 운영해 내년 4월까지 폭염 취약개소를 모두 해소한다는 방침이다.

코레일에 따르면 현재 일반선 자동살수장치 137곳에다 31군데를 추가 설치해 총 168곳으로 확장하면 일반선로의 폭염취약개소가 모두 해소된다. 선로 주변 공간이 넓지 않고 작업이 많은 일반선 특성에 맞게 설치와 철거가 용이한 형태로 장치를 개량하는 절차도 진행 중이다.

한문희 코레일 사장은 "9월에도 폭염이 이어지고 있는 만큼 긴장을 늦추지 않고 실시간 대응체계를 유지해 열차 안전운행에 만전을 기하겠다"며 "특히 민족 대이동이 이뤄지는 추석을 맞아 13일부터 18일을 추석 특별수송기간으로 정해 안전수송 및 시설물 관리에 총력을 기울일 것"이라고 말했다.

☞공감언론 뉴시스 kys0505@newsis.com