북한 우라늄 농축 시설 첫 공개에 정부 “핵 보유 용인 않을 것”

북한이 김정은 북한 국무위원장이 핵무기연구소와 무기급 핵물질 생산시설을 현지지도했다고 보도하면서 고농축 우라늄 농축시설을 13일 처음으로 공개했다. 조선중앙통신 연합뉴스

북한이 처음으로 고농축 우라늄 농축(HEU) 시설을 공개하면서 “핵 능력의 가속적 강화”를 강조한데 대해, 정부는 “강력히 규탄”한다며 “핵 보유는 결코 용인하지 않을 것”이라는 입장을 내놨다.

통일부는 13일 “북한이 우라늄 농축시설을 공개하면서 핵능력의 가속적 강화, 전술핵무기용 핵물질 생산을 운운한 데 대해 강력히 규탄한다”는 입장을 내놨다. 통일부는 이어 “북한의 불법적인 핵무기 개발은 다수의 유엔안보리 결의의 명백한 위반이자, 한반도와 세계 평화에 심각한 위협이며, 어떠한 경우에도 우리와 국제사회는 북한의 핵 보유를 결코 용인하지 않을 것임을 북한도 분명히 인식해야 할 것”이라고 했다.

또, “북한의 어떠한 핵 위협이나 도발도 굳건한 한미동맹의 일체형 확장억제 체제를 기반으로 한 우리 정부와 군의 압도적이고 강력한 대응에 직면하게 될 것임을 엄중히 경고”한다고 밝혔다.

통일부는 “북한 정권은 핵무기로 얻을 수 있는 것은 아무것도 없다는 것을 다시금 깨닫고, 북한 주민들을 위한 자유와 민생, 평화의 길로 조속히 나와야 하며, 우리 정부가 제안한 비핵화 대화에 즉각 호응할 것을 촉구한다”고도 했다.

북한은 13일 핵탄두를 만드는 데 쓰이는 고농축 우라늄 제조시설을 처음으로 공개했다. 북한 매체들은 이날 김정은 북한 국무위원장이 핵무기 연구소와 무기급 핵물질 생산시설을 현지지도하면서, “전술핵무기 제작에 필요한 핵물질 생산에 총력을 집중”하라고 강조했다고 보도했다. 김 위원장은 “원심분리기 대수를 더 많이 늘리는 것과 함께 원심분리기의 개별분리능을 더욱 높이”라며 “이미 완성단계에 이른 신형의 원심분리기 도입사업도 계획대로 내밀어 무기급 핵물질 생산 토대를 한층 강화”하라고 지시했다.

미국 대선을 50일 앞두고 북한이 미국을 향해 핵 능력을 과시하고, 북핵 문제를 미국 대선의 우선 순위로 끌어올리며 영향을 미치려는 의도를 보인 것으로 해석된다.

박민희 선임기자 minggu@hani.co.kr