[기자수첩] 우원식 국회의장의 외로운 결단

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(서울=뉴스1) 이광호 기자 = 우원식 국회의장이 25일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 본회의에서추경호 국민의힘 원내대표와 배준영 원내수석부대표, 박찬대 더불어민주당 원내대표, 박성준 원내수석부대표에게 의사진행과 관련해 발언하고 있다. 2024.7.25/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(서울=뉴스1) 이광호 기자

"의료대란 우려를 낳는 의정갈등 해결이 절대적으로 우선입니다."

우원식 국회의장이 지난 11일 국회 본관에서 긴급 기자회견을 열고 꺼낸 말은 다소 뜻밖이었다. 그는 친정인 더불어민주당이 밀어붙이던 김건희 특검법과 채상병 특검법, 지역화폐법의 본회의 상정을 일주일간 보류하겠다고 했다. 여야 갈등 소지가 있는 다른 것들은 잠시 내려놓고 여야의정 협의체 구성에 온 힘을 쏟아보자는 제안이었다. 정부·여당과 의료계를 향해서도 문제 해결을 위한 태도 변화를 촉구했다.

취재진으로부터 질문이 쏟아져 나왔다. "여당과도 이야기가 된 건가." "민주당의 반발이 거셀텐데 어떻게 설득하실 건가." 우 의장은 "추경호 (국민의힘) 원내대표와도 이야기했다"며 "의장으로서 국민의 가장 큰 걱정을 먼저 해소해나가도록 노력하는 게 제일 중요하다고 생각한다"고 강조했다.

우 의장은 당초 야당 요구대로 김 여사 특검법 등을 12일 본회의에서 처리할 생각이었던 것으로 전해졌다. 그러나 지난 6일 정부·여당에서 2026년도 의대 증원을 원점에서 재검토할 수 있다는 말들이 나오고, 여야의정 협의체 구성 작업까지 급물살을 타면서 기류가 바뀌었다는 후문이다. 바쁜 직무에도 중앙응급의료센터 등을 찾으며 의료공백 문제 해결에 관심을 보여온 그였기에 이번 기회를 잡아야 한단 생각이 컸던 듯 하다. 의장실 관계자는 "고민에 고민을 거듭한 끝에 의장이 내린 결단"이라고 했다.

애석하게도 우 의장의 결단은 여야 모두에게 환영받지 못하는 분위기다. 여당은 애초 예정에 없던 19일에 본회의를 열고 김 여사 특검법 등을 처리하게 됐다는 데 대해, 야당은 애초 계획했던 12일 법안 처리가 불발됐다는 사실에 반발했다. 국회 법제사법위원회 소속 야당 의원들의 입에서는 "법안이 무산되면 책임은 국회의장 몫"이라는 협박성 발언까지 나왔다.

옳고 그름을 떠나 이번 기회에 정치권이 의정갈등 문제 해결에 온전히 집중할 수 있는 일주일이 생겼다는 사실은 자명해 보인다. 의정 갈등 해결이 난망해 보이는 게 현실이지만, 우 의장 말마따나 국민의 간절한 심정을 기준으로 삼고 서로가 조금씩 양보한다면 어떠한 난제도 해결할 수 있지 않을까. 우 의장의 외로운 결단이 어떤 마침표를 찍을지 지켜볼 일이다.

오문영 기자 omy0722@mt.co.kr