여주시, 백종원 ㈜더본코리아와 지역상생 위해 '맞손'

여주시와 ㈜더본코리아는 12일 ‘민·관협력 지역상생협약 프로젝트’ 추진을 위한 업무협약을 체결했다. 이충우 시장(왼쪽 네 번째)과 백종원 대표(왼쪽 다섯번째)가 기념촬영을 하고 있다. 여주시 제공

 

수도권 최초로 지자체 발전을 위해 나선 백종원 ㈜더본코리아 대표가 여주의 특화 자원개발을 위해 맞손을 잡았다.

여주시와 ㈜더본코리아는 12일 ‘민·관협력 지역상생협약 프로젝트’추진을 위한 업무협약을 체결했다.

이충우 시장과 백종원 대표는 이날 여주시청 2층 시장실에서 상호 상생발전을 위한 업무협약을 체결했다.

양측은 앞으로 ▲지역특산품을 연계한 지속성을 가진 외식산업 활성화 ▲먹거리와 관광을 연계한 관광(생활)인구 유입 ▲문화 관광 축제의 먹거리 분야의 성공적인 운영 등 3대 핵심 분야에 대해 협력하기로 했다.

㈜더본코리아는 최근 원도심 상설시장을 관광명소로 탈바꿈시켜 전국적으로 주목받고 있으며 지속적인 지자체와의 협업을 통해 지역 농·특산물을 활용한 음식 개발 및 컨설팅 등을 주관하는 ‘더본외식산업개발원’을 운영하고 있다.

수도권지역 유일 여주시와 업무협약을 체결한 백 대표는 ▲원도심 활성화를 위한 지역경제 및 관광산업 경쟁력 강화, ▲지역 농·특산물을 활용한 특화메뉴 개발 및 창업·인력양성 지원, ▲외식산업과 문화·관광자원을 연계한 지역 특화가치 발굴, ▲정부 지원사업 및 공통관심 사항에 대해 지속적으로 협의하고 상호 노력하기로 했다.

시는 원도심 지역 내 다양한 도시재생사업(중앙동1지역 등)을 추진 중이며 향후 업무협약 내용을 바탕으로 더본코리아와의 실무회의를 통하여 지역경제 활성화를 위한 상인 컨설팅, 메뉴 개발, 지역축제 기획 등 다양한 사업의 협업을 진행할 계획이다.

백 대표는 “원도심 활성화를 위해서는 특징 있는 스토리텔링을 통해 공간에 대한 재미와 매력을 느끼게 하는 것이 가장 중요하다”며 “이를 위해 지자체와의 많은 소통과 지속적인 협업이 필요하다”고 강조했다.

이 시장은 “여주시 지역경제 활성화 및 외식산업 경쟁력 강화 및 지역인재 양성을 위한 거점공간(복합문화공간 등)을 조성하고, 지속적인 협업을 통해 여주시만의 특화된 먹거리사업 및 축제 등을 발굴하는 데에 투자와 노력을 아끼지 않겠다”고 말했다.

시와 더본코리아는 이번 협약을 통해 지방소멸 극복을 넘어 지방시대를 주도하는 민관협력 성장동력 창출의 모범 사례가 될 수 있도록 함께 노력하기로 했다.

유진동 기자 jdyu@kyeonggi.com