국제회의 참석차 일본 간 유인촌 장관, 국회 호출에 중도 귀국

한·중·일 3국 관광장관회의 참석차 일본 교토 방문…국회 대정부질문 때문에 중도 귀국
용호성 제1차관에게 3국 장관회의 바통 넘겨줘

한국과 중국, 일본 3국 관광장관회의 참석 차 일본 교토에 갔던 유인촌 문화체육관광부 장관이 국회 호출에 중도 귀국했다. 

문화체육관광부는 12일 “유인촌 장관이 오후 2시부터 개최되는 대정부질문 4일차 교육사회문화분야 참석을 위해 귀국하고 용호성 제1차관이 대신 한국 대표단으로 참석한다”고 밝혔다.

유인촌 문화체육관광부 장관이 11일 일본 고베 호텔 오쿠라 고베에서 열린 한·중·일 관광장관회의 본회의에서 공동선언문에 서명한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 장정 중국 문화여유부 부부장, 사이토 테츠오 일본 국토교통대신, 유 장관. 문화체육관광부 제공

문체부는 “한·중·일 문화장관회의 참석을 위한 이석협의가 원활히 이뤄지지 않아 유 장관이 아침 비행기로 귀국하게 됐다”고 말했다. 국제 회의에 참석한 장관이 국회 일정으로 중도 귀국한 것은 문체부에서 처음 있는 일이다.

앞서 유 장관과 사이토 테츠오 일본 국토교통성 대신, 장정 중국 문화여유부 부부장 3국 대표는 10~11일 일본 고베에서 열린 ‘제10회 한·중·일 관광장관회의’에서 2030년까지 ‘인적교류 4000만명 달성’ 계획 등을 담은 공동선언문을 채택했다. 

3국은 현재 3000만명 수준인 인적 교류를 4000만명으로 늘리기 위한 구체적 실행 계획을 논의하고 3국 관광산업이 균형적이고 질적으로 성장하는 데 함께 협력하자고 입을 모았다.

3국 관광장관 회의는 2019년 8월 인천에서 열린 제9회 회의 이후 5년 만이다.

‘3국 인적교류 4000만명’ 목표는 지난 5월 서울에서 윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리, 리창 중국 총리가 만나 채택한 ‘제9차 한·중·일 정상회의 공동선언’에도 담긴 내용이다. 이번 관광장관회의에서는 구체적인 협력 방안을 모색했다.

유 장관은 “역내 교류 확대를 위한 출입국 편의, 미래세대 교류 확대에 대한 논의는 물론 질적인 측면에서 일본 정부와는 양국 간 관광 교류의 균형적 성장을, 중국 정부와는 저가상품 단속을 위한 공조를 협의하는 실질적 논의가 이뤄졌다”고 말했다.

유인촌 문화체육관광부 장관이 11일 일본 고베 호텔 오쿠라 고베에서 열린 한·중·일 관광장관회의 본회의에서 기조 발언을 하고 있다. 문화체육관광부 제공

지역 고유의 자연과 문화, 역사적 자원 등 지역이 가진 잠재력을 활용한 관광 콘텐츠를 마련하고 고부가가치화를 지원해 지방의 관광객 유치를 촉진하는 것이 중요하다는 내용도 공동선언문에 담겼다.

유 장관은 “3국 모두 저출생과 지역소멸이라는 공통의 과제를 안고 있다”며 “이런 국가적 과제를 해결하기 위해서라도 3국은 지역관광을 활성화하는 데 총력을 다해야 한다”고 강조했다.

이어 “앞으로 지방 도시 간 교류 확대, 체험 콘텐츠·관광 동선 다변화를 통해 특정 도시로의 집중을 해소하고 균형적인 성장을 모색한다”고 덧붙였다.

역외 관광객 유치 협력도 강화하기로 했다. 미주·유럽 등 3국 밖의 장거리 관광객을 대상으로 한·중·일 공동 관광상품을 홍보하기 위해 상담회, 세미나 등 협력 사업을 시행한다는 내용을 공동선언문에 구체적으로 담았다.

이강은 선임기자 kelee@segye.com