[비즈톡톡] 공영홈쇼핑, 논란 속 국감 앞두고 경영진 공백 꼼수?

조성호, 역대 대표 중 처음으로 임기 완수 후 퇴임
예고된 대표 공백에도 후임자 선임 작업 시작도 안 해
공영홈쇼핑, 젖소 불고기·편성 몰아주기 논란

공영홈쇼핑이 조성호 대표의 퇴임으로 수장 공백을 맞았습니다. 조 대표가 공영홈쇼핑 대표로선 처음으로 3년의 임기를 모두 채우고 퇴임했음에도, 후임자 선임 조치가 이뤄지지 않은 탓입니다.

정치권에서는 각종 논란에 휩싸여 있는 공영홈쇼핑이 한 달 남은 국정감사를 유야무야 넘어가기 위해 인선을 미룬 게 아니냐는 해석이 나옵니다. 공영홈쇼핑은 후임자 인선을 위한 조치를 진행하지 않고 있고, 당장은 직무대행 체제로 운영할 계획입니다.

12일 정치권과 유통업계에 따르면 조 전 대표는 지난 10일 퇴임식을 가졌습니다. 통상 공영홈쇼핑 대표는 정권 교체에 따라 바뀌는데, 2021년에 선임된 조 대표는 정권이 바뀌면서 조직 내 여러 문제와 관련해 질타를 받아왔지만, 자리를 유지하면서 임기를 마쳤습니다.

공영홈쇼핑은 정관에 따라 주주총회 결의로 대표이사를 선임해야 하는데, 대표이사 후보자를 선임하는 과정도 간단치 않습니다. 대표이사 후보자 역시 정관에 따라 6인의 민간위원으로 구성된 임원추천위원회(임추위)를 구성해 후보자를 추천받아야 합니다.

중소기업유통센터와 농협경제지주에서 추천한 각 3명의 인사로 임추위가 구성되는데, 임추위 위원 추천 과정에서도 중소기업유통센터는 중소벤처기업부와 사전협의를 거쳐야 하며 농협경제지주는 농림축산식품부와 사전협의를 해야 합니다. 임추위 구성에도 짧지 않은 시간이 드는 셈입니다.

공영홈쇼핑은 공석인 상임감사직 역시 10개월째 방치 중입니다. 공영홈쇼핑 상임감사는 정관에 따라 대표와 동일한 절차로 선임되는데, 지난해 12월 임추위를 구성해 회의를 했음에도 아직까지 후보자조차 추천되지 않았습니다. 전임자인 유창오 전 감사는 내부 승인 없이 당시 이재명 더불어민주당 대선 후보의 특보를 지냈다는 이유로 지난해 11월 해임됐습니다.

조 전 대표가 임기를 다 채운 만큼 공영홈쇼핑이 대표 공백 사태를 막으려면 임추위를 구성하기 위한 작업을 진행했어야 했는데, 임추위 구성은 시작조차 하지 못한 상황입니다. 공영홈쇼핑은 대표이사 유고 시 이사회에서 정한 순서에 따라 다른 이사가 직무를 대행하도록 하는 정관에 따라 당분간 대표 직무대행 체제로 운영하겠다는 방침입니다.

정치권에서는 공영홈쇼핑의 이러한 방침이 국정감사를 피하기 위한 일종의 꼼수라는 지적이 나옵니다. 중소벤처기업부 산하기관으로 국회 피감 조직인 공영홈쇼핑이 국정감사를 한 달여 앞두고 벌어질 대표 공백 사태를 그대로 방치했다는 것입니다. 더욱이 공영홈쇼핑은 협력 업체 감싸기 등의 논란이 있는 상황입니다.

공영홈쇼핑은 최근 중소벤처기업부 종합 감사 결과 중징계 처분을 받은 상태입니다. 지난해 추석 기간 판매한 1등급 한우 불고기 제품에서 젖소의 DNA가 검출됐는데 이를 알고도 은폐한 탓입니다. 이와 관련해 공영홈쇼핑은 해당 업체를 사기와 원산지 표시 위반 혐의로 고발했으나, 해당 업체와 거래를 지속하고 있습니다.

해당 업체 대표는 공영홈쇼핑 직원을 폭행하기도 했습니다. 해당 업체 대표는 공영홈쇼핑 직원 A씨가 위생 점검 과정에서 민원 사항을 거론하자 욕설을 하며 A씨의 어깨를 밀친 것으로 알려졌습니다.

이 밖에도 공영홈쇼핑이 매출이 큰 편성 상위업체에게 방송 편성을 몰아준다는 지적도 매년 이어지는 상황입니다. 2022년 국정감사에서도 해당 문제가 지적됐는데, 당시 입점업체 3880개 가운데 3분의 1가량은 방송 편성 기회를 단 한 번 밖에 얻지 못한 반면, 일부 업체는 1000회 이상 편성된 것으로 나타났습니다.

한 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 관계자는 “올해도 공영홈쇼핑 관련 논란이 도마 위에 오를 것이 뻔한 상황인데, 기관이 대표 공백을 방치한 것”이라며 “책임을 묻거나 책임 있는 후속조치를 약속해야 할 대표이사가 없는 상태로 국정감사를 치러 유아무야 넘어가겠다는 것으로 볼 수밖에 없다”고 말했습니다.

공영홈쇼핑 관계자는 “대표가 처음으로 임기를 다 채우면서 벌어진 상황”이라며 “당분간은 대행 체제로 유지될 수밖에 없을 것”이라고 했습니다.