위기의 獨 폭스바겐, 30년간 이어온 ‘고용 보장’ 파기한다

공장 2곳 폐쇄 계획 이은 자구책
노조에 “단협 종료하겠다” 서한
내년 7월부터 정리해고 가능해져
현지 매체 “최대 2만명 잘릴수도”

유럽 내 판매 1위 자동차 회사인 폭스바겐이 30년 동안 이어오던 ‘고용 보장’을 파기하기로 했다. 비용 절감을 위해 구조조정을 하겠다는 얘기다. 앞서 1938년 창사 이후 처음으로 자국인 독일 공장을 폐쇄하겠다는 계획을 발표한 데 이은 추가 자구책이다. 폭스바겐이 살아남기 위한 모든 노력을 다 하고 있다는 분석이 나온다.

10일(현지 시간) 뉴욕타임스 등 외신에 따르면 폭스바겐은 2029년까지 해고 없이 고용을 보장하는 단체협약을 종료하겠다는 내용의 서한을 노조에 전달했다. 폭스바겐 노사 화합과 고용 안정의 상징으로 통하던 이 협약은 1994년부터 30년 동안 유지됐다. 나머지 협약 사항까지 고려하면 이 조처로 폭스바겐은 2025년 7월 이후부터 대규모 정리 해고가 가능해진다.

이번 결정은 판매 감소와 비용 상승 등의 이유로 독일 내 공장 폐쇄를 고려하고 있다고 성명을 낸 지 9일 만에 나왔다. 2일 성명에서 올리버 블루메 폭스바겐그룹 최고경영자(CEO)가 “포괄적인 구조조정을 거쳐야 할 것이다”라며 이를 예고한 바 있다.

폭스바겐은 독일에만 완성차 조립 공장과 부품 공장 등 총 10개의 공장을 두고 있다. 이 중 폭스바겐은 완성차 공장과 부품 공장 각각 1곳씩 폐쇄하는 방안을 검토하는 것으로 알려졌다. 여기서 근무하는 폭스바겐의 직원은 약 12만 명으로 슈피겔 등 현지 매체는 직간접적인 효과까지 고려해 일자리 감소 규모가 최대 2만 명에 달할 수 있다고 내다봤다.

이런 대책을 통해 매년 수익률 6.5% 이상을 낼 수 있도록 체질 개선을 꾀하겠다는 게 폭스바겐의 전략으로 읽힌다. 상반기(1∼6월) 폭스바겐그룹의 영업이익률은 전년 동기보다 0.5%포인트 떨어진 6.2%에 머물렀다.

헬레나 위스베르트 디스부르크 자동차 연구센터장은 “폭스바겐은 그동안 독일에서 드는 높은 생산 비용을 ‘메이드 인 저머니’라는 명성 덕분에 버틸 수 있었다”며 “그러나 시장이 예상대로 발전하지 않았고 경쟁이 치열해지면서 이 계산이 더 이상 통하지 않는다”고 말했다.

BMW와 메르세데스벤츠 등 다른 독일 완성차 브랜드 또한 실적 전망치를 낮추는 등 고전을 면치 못하고 있다. 이날(10일) BMW는 연간 EBIT(이자 및 법인세 차감 전 순이익) 이익률을 기존 8∼10%에서 6∼7%로 하향 조정했다. 중국 수요 둔화와 리콜 비용 발생을 주요 원인으로 꼽았다.

메르세데스벤츠도 2분기(4∼6월) 전기 승용차 판매량 18.7% 감소(5만6330대→4만7500대) 등의 이유로 연간 매출 수익률 전망치를 10∼12%에서 10∼11%로 낮췄다. 자동차 업계 관계자는 “중국 자동차 시장 의존도가 높던 ‘독일 3사’가 중국산 전기차와의 경쟁에 고전하는 데다가 생산 핵심 기지인 독일 생산 환경 악화 등으로 올해 들어 고전하고 있는 형세”라고 말했다.

김재형 기자 monami@donga.com