연합뉴스 내부 "절체절명 위기속 사장 공모, 시작부터 의심스럽다"

노조 "회사 분열시킬 인물 배제하고 구성원 의견 통로 넓히라"

[미디어오늘 김예리 기자]

▲연합뉴스 사옥. 사진=미디어오늘

국가기간뉴스통신사 연합뉴스의 감독기구가 시민평가 절차를 없앤 연합뉴스 신임 사장 공모에 나선 가운데 연합뉴스 노동자들이 우려 성명을 냈다. 연합뉴스 노동자들은 공적 기능에 충실한 인물을 뽑을 수 있도록 후보 검증에 구성원 의견을 반영하라고 요구했다.

전국언론노동조합 연합뉴스지부 산하 '지배구조개선 및 경영 발전을 위한 특별위원회'는 11일 성명을 내고 “진흥회는 조합에 공개적이고 공정한 사장 선임 절차를 약속했지만, 이 절차는 공개적이지도 공정하지도 않다”며 “지금이라도 공개적이고 공정한 절차를 마련하라”고 했다.

앞서 김영만 신임 이사장이 이끄는 뉴스통신진흥회는 11일부터 19일까지 연합뉴스 사장 후보 공모와 사장추천위원회의 후보군 축소를 거쳐 이사회가 새 사장을 뽑을 예정이라고 밝혔다. 오는 26일 임시이사회에서 새 사장을 선임할 것으로 보인다.

연합뉴스지부는 “진흥회의 공모 계획을 보니 이런 기준을 바탕으로 사장을 제대로 뽑겠다는 것인지 의심스럽다”며 “2018·2021년에 도입했던 시민평가는 사라져버렸다. 사장 후보가 연합뉴스 구성원에게 직접 경영 계획을 밝히고 질문을 받는 절차도 생략됐다”고 지적했다.

연합뉴스지부는 “사추위원 6인 가운데 절반인 3명이 진흥회 이사라는 점부터 공정성이 상당부분 훼손된다”고 했다. 성기홍 사장 선임 당시 뉴스통신진흥회는 선임 공정성을 높인다는 취지로 사추위원을 7명으로 늘렸으나, 새로 출범한 진흥회는 여기서 한국기자협회 추천 몫 1명을 뺐다. “사추위가 후보자를 평가할 수 있는 기간은 5일뿐, 그마저도 주말을 빼면 사흘밖에 남지 않는다”고도 했다.

▲연합뉴스 대주주이자 감독기구 뉴스통신진흥회. 사진=미디어오늘

사장 최종 선임할 투표 절차에 참여하는 뉴스통신진흥회 이사들이 사추위에도 참여하는 절차가 사추위 절차 취지인 공정성과 독립성에 맞지 않다는 지적도 있다. 사추위원 7명 중 4명은 추천 인사로 채워지지만 뉴스통신진흥회 이사 3명은 사추위원으로 직접 참여한다.

연합뉴스지부는 “지난 3년은 연합뉴스에 다신 반복돼선 안될 수치스러운 암흑기”라며 “새 사장의 임무는 막중하다”다고 강조했다. 이들은 새 사장 덕목으로 △구부러진 공정보도 원칙을 다시 세울 수 있는 인물 △예리한 경영 식견을 지니면서도 편집권에 경영 논리를 들이대지 않는 인물 △사내 성폭력·괴롭힘에 단호하게 대처하는 인물 △공적기능을 충실히 이행하고 정부에도 할 말은 하는 인물을 꼽았다.

그러면서 “개인적 원한 관계나 내세우며 조합에 법적 시비를 걸거나 스스로 솔선수범 없이 구성원에게만 희생을 강요하는 등 노사관계를 파탄 낼 작정을 하는 인물이라면 조합은 절대 사장으로 받아들일 수 없다”고 했다. 연합뉴스지부는 “회사를 분열시키고 노사관계를 파탄낼 인사는 단호히 배제하라”면서 “평가 과정에 조합의 의견이 반영될 통로를 확대하라”고 요구하기도 했다.

연합뉴스는 윤석열 정부 출범 이후 정부로부터 받는 예산이 기존 300억원가량에서 50억원으로 대폭 깎이며 전에 없는 경영 위기를 맞았다. 경영진은 지난해 관리자의 직장 내 성희롱과 괴롭힘 문제가 불거졌지만 가해자 인사 이동에 그쳐 사내 '솜방망이 관행' 비판을 받았다. 지난해 말엔 편집총국장이 중간평가 결과 불신임 받았으나 지금껏 성 사장이 새 후보를 지명하지 않아 논란을 자초했다.